在当代文学进程中，新历史小说是个无法忽视又颇显尴尬的存在。以1986年莫言的《红高梁》、乔良的《灵旗》为发端，中经先锋派作家集体突围，以及新写实乃至晚生代小说家的频繁书写，新历史小说在过去的二十多年里已为文坛贡献了大量优秀作品。然而，新历史小说的概念因为命名之初没有被明确界定，至今仍存在着理论上的合法性危机，新历史小说也无法“名正言顺”地在当代文学史上获得应有的历史地位。因此，本文拟从新历史小说之名介入新历史小说再研究，试图在为其正名的同时，厘清这一小说样式与其他文学思潮和文艺理论之间的关联。　　 为避免误解和混乱，本文以新历史小说作为惟一命名，并将相关作家指称为新历史小说写作者而不是新历史小说家。研究认为新历史小说是个相对概念，与传统历史小说和革命历史小说相比，新历史小说传达出了全新的美学原则，其“新”主要体现在两个方面：一是新的历史观念和历史意识，二是新的叙述话语和叙述方式。新历史小说写作者放弃史诗化的追求，改变了过往历史对小说的轻慢和挤压，专注描写边缘性的历史人物或历史故事。新历史小说写作者认真谛听历史在当代的回响，并以小说的形式参悟历史、对话历史，多采用主观叙事和个人化叙事以区别于传统小说。深谙现代语言哲学的作家们着力从文学的维度思索历史之真，他们关注个体存在的真实，努力传达心理的真实与诗意的真实，并以鲜明的时间标志营构历史感的真实。　　 在对新历史小说做价值评估时，论文认为，虽然新历史小说中存在着欲望化、粗鄙化描写，部分作品有过分夸大历史阴暗面之嫌，某些形象也带有藏污纳垢的斑杂色彩，但总体而言，新历史小说通过话语虚构对历史的想象与还原，对历史多元意义的探寻与追思，以及对现代叙事技巧的自觉追求，都为当代小说的发展提供了不可多得的宝贵经验。新历史小说无疑为当代文学做出了独特的贡献，它开创了一种崭新的写作范式，指引后来者在历史的边缘追寻真实。也正因此，新历史精神才能够在新世纪薪火相传，并在时间的绵延中不断被深化和拓展。