儒家思想经过两汉长时间的统治，需要一段时间来冷静地反观自身的何去何从，为它的存在找到更加稳固的理论依据和现实基础。因此，魏晋儒家的短暂退席和道家思想的介入既是那个时代动荡带来的结果，也是儒家思想自身发展的必由之路。在这个过程中，中国古代文学也为自身的进一步发展并走向高峰创造了契机。 文学的生存和发展需要思想的活跃，单一思想的统治只能起到遏制文学发展的作用，甚至导致其走向歧途。嵇康“越名教而任自然”的呼唤——更重要的是他用自己的人生去实践他的乐论和养生论，用自己的生命作示范一一把庄子的思想真正落实到现实生活中，并通过文学创作表现出来，为中国文学的平衡发展找到了道家这个思想因素。 魏晋时期是中国古代思想史上少有的自由、开放时期之一。在这样的社会大背景下，思想层面的反思借助那个时代的精神生活传达出来。嵇康作为这种时代精神的突出代表，他以独特的思维和行为方式所展示出来的人格魅力对晋代的文人产生了极大影响。文人们把道家思想溶入生活、深入精神，为自己找到了通往人心灵深处的途径，他们的作品中所反映出来的有关个人、人生的议题增加的现象即与此有关。正是发现了自我，文人们才发现了自然山水和人内心自由驰骋的想象力的美，才有魏晋在各种新思想的烛照下文学形式的多样性的产生和多种文学风格的并存。而在魏晋的隐逸文学、游仙诗和山水诗中我们都可以看到嵇康的以“自然”为核心的艺术观和生命观的影响。 经过魏晋道家学说深入人心的过程，为儒与道的整合创造了可能性，促进了中国文学的新的发展。魏晋以后，中国文人正是有了这两者的相互调适才能让他们无论是“穷”还是“达”都能找到心灵的安身之所，为精神求得寄托，创作出传世而不朽的作品。也正因为有了这个阶段文学的发展和繁荣作基础，中国古代文学才有可能向着新的高峰迈进，才有唐宋文学在抒情方面，元明清文学在叙事方面的高度成就。