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本篇论文主要对活动星系核中央黑洞质量和喷流洛伦兹因子的关系进行了一些研究。
喷流是活动星系核的一个重要组成部分,它为射电噪活动星系核的射电瓣提供了相对论性的电子,是理解产生两类活动星系核(射电噪和射电宁静)原因的关键。虽然对喷流进行了几十年的仔细研究,然而,直到今天,本文作者对喷流是形成、加速、准直、组成以及辐射机制等依然没有完全理解。特别是它的形成和加速机制,虽然已经有了一些较为成熟的理论模型(主要有吸积盘磁场加速模型和黑洞磁场加速模型),但这些模型,都存在这样或那样的问题,而且对这些模型都缺乏直接观测检验。这主要由于喷流的形成过程发生在很小的尺度上,目前的观测能力远远未达到能直接观测的水平。因此,目前对这些模型的检验,更多的是通过统计分析来完成的。
目前,人们关注比较多的是吸积盘—喷流关系,而对黑洞—喷流关系研究的甚少。现在已经有多种方法来估算黑洞质量,而且也已经证明,这些方法之间有很好的一致性。这就使人们相信,估算出的黑洞质量基本可信,不会有太大的误差。VLBA2cm巡天以及后续的MOJAVE巡天提供了大量关于喷流在射电波段的信息,特别是大量的喷流自行的数据。这样就使本文作者能够对喷流速度与黑洞质量或爱丁顿率之间的关系进行一些研究。
本文作者构建了一个有喷流自行数据的耀变体(Blear)样本,然后搜集相关数据来估算中央黑洞的质量。统计分析表明,喷流的最小洛伦兹因子和黑洞质量之间有很强本征相关关系,而和爱丁顿率之间仅有很弱的相关,这意味着至少在这些耀变体中,喷流的形成加速由黑洞磁场加速机制主导。