在汉语作为第二语言的教学过程中,我们常常发现,许多美国学生在使用汉语进行交际时,即使能将单个汉字的声、韵、调发正确,但在连词成句以后,他们所说的中国话听起来还是不够地道,有时候甚至会造成理解上的问题。这很大程度上是因为他们在掌握汉语语调方面,特别是在句重音的掌握方面上还存在着不足。本文要在借鉴句重音本体研究成果的基础上,对美国留学生在汉语陈述句中的核心重音的韵律表现进行比较系统地科学研究。本文通过实验语音学的方法,设计了16组共48个同文异焦句,借此来观察美国留学生在朗读汉语陈述句的过程中,能否根据焦点的位置不同而相应地改变音节的韵律特征以达到强调的目的。研究结果发现,美国学生在朗读汉语同文异焦句的过程中,在一些音节组合上存在着核心重音的习惯韵律表达模式,而且核心重音和句子中焦点的位置常常是不对应的。另外,尽管美国学生使用音高差和其他韵律手段以突显焦点的能力不强,但是她们会有意识地通过一些方法,比如调整重音音节的音高,改变调形等等,来强调句子的焦点。本文在实验研究成果的基础上,从汉语句重音教学方法和教材练习设计两方面提出了改进的方法和建议。