随着学习型社会的建设,我国社会教育得到大力发展,其在促进国家经济发展与提高人民生活水平中发挥着不可替代的作用。相对而言,我国社会教育起步较晚,但发展迅速,当前亦面临着巨大的挑战。公民馆是战后日本进行社会教育的综合性设施,创建于1946年,在半个多世纪的发展过程中,公民馆在社会教育中发挥着主体和引领的作用,开展各种与生活密切相关的教育及文化事业。它不仅提高了国民参与社会教育活动的积极性,更多地赋予了国民受教育的权利,最终促进民众身心健康的发展和精神境界的提高。公民馆在发展过程中共经历了六个历史阶段：萌芽期(1886-1945年)；创建期(1945-1949年)；扩展期(1949-1959年)；转型期(1959-1969年)；变革期(1969-1979年)；完善期(1979年至今)。今天,日本分布于全国的公民馆共有15943所,其中本馆10395所,分馆5548所,公民馆使用数共13926所,其在日本社会教育中的地位与功能突出。本文把日本公民馆作为研究对象,对其在日本社会教育活动中的功能进行了事实梳理和分析,探讨“何以如此”,获取其成功进行了因素分析。正如“他山之石,可以攻玉”之意,立足于中国社会教育的实际、借鉴日本公民馆的成功经验,对我国的社会教育提出相应建议,从而为我国逐步走上一条符合21世纪中国社会的教育之路做一些学术探索。论文一共分为六章。第一章为绪论部分,简要介绍选题的原因与意义,国内外研究现状,相关概念的界定,研究内容与研究方法以及研究意义与创新点；第二章和第三章主要介绍了日本公民馆的发展历程、基本概况；第四章和第五章集中讲述公民馆在社会教育活动中的功能表现并做了归因分析；第六章为文章的落脚点,分析我国社会教育的现状与当今面临的挑战,借鉴日本公民馆在社会教育中的成功经验提出我国社会教育发展的相应对策。