退耕还林工程既是推动我国新世纪林业实现快速发展的六大重点工程之一，也是世界十大重点生态工程之一，在我国乃至世界生态建设中都具有十分重要的地位。退耕还林工程是我国投资规模最大的生态工程，也是我国生态工程中涉及面最广、工序最复杂的生态工程，退耕还林工程建设后的效益如何，是全社会关注的焦点。针对退耕还林工程建设的质量和效益问题，开展评价工作十分必要。本文以1999－2001年三年试点的20个省区市和新疆生产建设兵团的退耕还林试点情况为研究对象，以工程区退耕还林前的社会、经济和生态状况为对照，对退耕还林试点工程区的社会、经济和生态三大效益进行客观的评价。本文在分析当前国内外林业工程的效益评价指标体系及研究现状的基础上，以作者自退耕还林试点到正式启动以来，一直从事退耕还林工程的管理工作的实践经验为依托，提出退耕还林试点阶段的社会、经济和生态效益的评价方法，确定评价指标。采取大样本随机抽样的调查与统计数据相结合、定性分析与定量分析相结合、科学技术与生产实践相结合，分别对退耕还林工程区的人口、土地资源、粮食产量、国民生产总值、经济收入变化情况以及水文变化和土壤变化等指标进行系统的研究，对退耕还林工程试点成效进行了综合评价。研究结果表明：经过3年的退耕还林试点，生态效益、经济效益和社会效益初步显现。一是退耕区森林覆被率明显增加，水土保持能力逐步提高,生态环境明显改善；二是退耕区农民收入稳步提高，退耕区经济得到了稳步的发展；三是退耕区的人口、土地资源进行了再分配，农村产业结构得到了优化调整。 <WP=84>本研究为退耕还林效益评价提供了科学、客观的评价指标和评价方法，研究结果将对今后退耕还林工程的科学决策和顺利实施具有重要的理论价值和实践意义。