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作为人类文明史上的灿烂成果,基督教对欧洲乃至全球的文化发展与社会变迁都有着很大的影响。基督教对死刑的影响主要通过两种途径来实现:一种是潜移默化式的,通过基督教的教义对人们考察死刑的思想产生影响;另一种是通过制度上直接的硬性规定,直接对死刑制度作出限制。无论是在潜移默化中,还是体现在制度中的硬性规定,基督教对死刑制度的变迁所产生的影响,都不应该被忽视。首先,从基督教教义的角度出发,关于基督教的教义是否支持死刑,目前学术界并没有一个统一的定论。无论是支持死刑者,还是保留死刑者,都可以从教义中找到论据来支持自己的观点。本文在第二部分对基督教教义中有关死刑的思想进行了分类整理,读者可以更加清晰地明了双方的观点与论据。其次,从历史的角度来看,在面对死刑时,基督教教会与教徒的行为,并不是一成不变的。随着基督教教会的不断发展,基督教教会与教徒在国家与社会中的地位也随之发生变化。为了维护基督教在国家中的地位与利益,教会与教徒对待死刑的态度与策略也是有所改变。再次,从现代社会来看,“尊重生命、限制死刑”是一个基本的法治理念。在这种理念的指导下,我国的刑法修正案(八)减少了13个死刑罪名,我国的死性罪名由68个变为55个。而随着西方现代文明在中国的输入与扩张,无论是基督教的基本理念,还是基督教会在我国的发展,都有了很大的改观。根据我国现在对宗教这种非常宽容的态度,以及基督教强大的生命力,基督教在未来对我国民众死刑观念的改变也大有作为。死刑与基督教的关系是一个很复杂的问题。历史证明,这两者之间的关系有时紧密,有时薄弱;有时重要,有时次要。基督教在不同的发展时期以及基督教群体内部不同的派别,他们对这种联系的认可、支持和参与也有很大不同。历史总是在曲折中前进的。基督教与死刑的关系发展到今天,总体上来说,他们的关系是正面的。我们相信,在我国,基督教也能为限制死刑作出别样的贡献,毕竟尊重生命是任何民族、任何宗教的共同心愿。