改革开放以后，特别是八十年代以来，中国经济中出现了一个令人瞩目的现象：储蓄高增长和消费不振。这种现象引起国内外经济学家的关注，他们认为其原因在于居民的预防性储蓄动机很强。预防性储蓄理论认为预防性储蓄是由不确定性引起的。尽管该理论已经把不确定因素扩展到不仅包括收入和消费的不确定性，还包括生命长度及医疗支出的不确定性，但归根结底，还是把不确定性看作产生预防性储蓄的唯一因素。本文从中国实际出发，把预防性储蓄的概念定义为由潜在的流动性约束和不确定因素引起的储蓄。大多数学者应用的预防性储蓄模型都属于对理性预期生命周期假说(RELCH)的扩展，在理性消费者和效用最大化的假定下，引入不确定性。本文在前人的基础上，对预防性储蓄模型重新推导，把ARCH模型与状态空间模型相结合，得到预防性储蓄的状态空间模型；并利用中国城镇和农村的宏观数据，进行实证分析，比较了城镇和农村居民历年预防性储蓄动机的波动情况；最后利用测量结果，进一步探讨预防性储蓄与消费总量以及消费结构间的关系。全文的主要结论有五个：其一、中国城镇居民所面临的流动性约束大于农村，且波动更大；城乡居民对中国政策的感受不同，城镇居民的消费更容易受到当期收入的影响；城镇居民所面临的不确定性大于农村，预防性储蓄动机强度也大于农村。其二、利率的影响很小。多数情况下，利率对消费都是微弱的负影响，并且是实际利率的替代效应起主要作用。其三、不确定性和效用函数的谨慎动机共同决定了预防性储蓄行为，流动性约束可以通过强化消费者的谨慎动机，引起预防性储蓄的增加。其四、预防性储蓄动机与消费增长率之间是负相关关系。其五、预防性储蓄动机与教育消费增长率、医疗保障支出增长率之间是正相关关系。医疗保障支出增长率加大，会导致居民预防性储蓄动机加大；居民的预防性动机越强，居民越愿意把钱投入到教育当中。针对目前预防性储蓄动机强化的实际情况，论文从三个方面给出对应措施：第一，加快建立惠及城乡居民的全方位社会保障体系，完善包括医疗体制改革、教育制度改革等在内的社会保障制度，增强居民的经济安全感；扩大民间投资和社会就业，降低不确定性因素和失业风险导致的预防性储蓄倾向。第二，规范发展民间金融，积极稳妥地开放国内金融市场，减轻流动性约束对居民消费回升的不利影响。第三，缩小收入差距，提倡机会公平，努力提高低收入户的收入。