《夷坚志》的书名出自《列子·汤问》“大禹行而见之，伯益知而名之，夷坚闻而志之”。这样来看，作者洪迈是把自己比作夷坚，而把其书比作《山海经》。《夷坚志》主要采用“他人讲述，洪迈记录”的模式，其收录的志怪故事来自于社会各个阶层，上至宰相，下至坑户，涵括僧、道、文士等多种身份。正是洪迈不避俚俗的意识，才成就了《夷坚志》。虽然所记为神鬼怪异，但神鬼世界的背后却是现实世界的反映。宋代社会的伦理道德、风俗信仰、经济政治等，书中无不有涉，其真正成为南宋初期乃至宋代社会的一面镜子，是体现宋代民间生活的不可多得的著作。而人鬼恋故事在《夷坚志》各类故事中虽说不是表现最多的，却无疑是重要的。其虽不若唐传奇般飞扬的文采，虚构幻设的想象力，但从文学史的角度来看，确居承转枢纽之位，多篇人鬼恋故事更是成为后世话本小说及戏曲改造再创新的素材。《夷坚志》的成书方式决定了其人鬼恋故事的时代烙印，是社会各个阶层生活的缩影。因此，《夷坚志》人鬼恋故事必有值得深入研究探讨之处。任何一种文学的产生与发展，都有其现实的需求及文化背景。我们要评价某一时代之文学、体裁，甚至是故事题材，就不能仅仅从作品本身的创造意识与特色、风格及文采等方面加以探讨，而且应考察其所处的时代环境及整个文学发展历程，这样才能作出全面完整的评价。所以，尽管《夷坚志》人鬼恋故事内容有趋于俗化的倾向，不如唐传奇般绮丽华美；受到时代背景的局限，呈现出“道学化”和“平实化”的缺陷，但其总体价值仍然不容抹煞。