本文在查阅大量文献资料的基础上,从文化学的角度,本着大胆假设、仔细论证的原则,对搜集的资料进行了认真的筛选、归纳、类比和分析,力图在初步查明螳螂拳起源与师承关系的基础上,进一步探讨影响螳螂拳传播的诸多因素,为螳螂拳的未来发展提供有益的参考。研究发现,社会上流传的螳螂拳起源的种种传说均系子虚乌有。王郎其人纯属虚构,升霄道人可能就是李秉霄。王郎创螳螂拳之说,出自李秉霄的杜撰。螳螂拳的创始人或许就是李秉霄。螳螂拳的创始年代就在清乾隆年间,具体来说,约在1762年前后。螳螂拳的起源与少林武术没有直接关系。螳螂拳初始发展阶段的传播范围不广,在梁学香时代的影响逐步扩大,主要流传于莱阳、海阳,以及烟台各地。姜化龙时代是螳螂拳的兴盛时期,由此形成了梅花(太极梅花)、七星等几大流派。六合螳螂拳来源于河北沧州的六合拳,虽与螳螂拳有某种渊源关系,但其技术理论大异其趣,实属螳螂拳体系中的特殊现象。自二十世纪初,螳螂拳逐步加大了外传的渠道和传播速度。随着政治与经济的发展,螳螂拳逐渐由烟台传至青岛、东北三省、北京、天津、上海、香港、广东、台湾,韩国,东南亚,以及欧美各地。研究结论认为:1、螳螂拳起源的时间既不是在西汉、南北朝,也不是在宋代或明末清初。它发源于清代乾隆年间,约在1762年前后。其发源地不在陕西、四川或崂山等地,而是在山东莱阳。烟台是螳螂拳的发祥地。2、王郎其人纯属虚构,升霄道人就是李秉霄。《罗汉行功短打》为李秉霄所作,它是最原始的螳螂拳谱。螳螂拳的创始人就是李秉霄。3、螳螂拳是一个起源相对较晚的年轻拳种,但这并不意味着落后。“诸家手法甚有益”,螳螂拳以长拳为母体,不断吸收了其他拳种的技术理论,加之有效的螳螂思维,使其在自身的发展过程中不断充实和丰富起来。李秉霄、赵珠时代,螳螂拳仍处于初创阶段。梁学香丰富和完善了螳螂拳技术理论体系。姜化龙时代是螳螂拳的兴盛时期,由此螳螂拳形成门派林立的局面,并加快了传播的速度和范围。各门派的创意者无论出自于何种动机,其结果都从不同角度促进了螳螂拳理论与技术的演变与进化,为螳螂拳的发展做出了自己的贡献。4、螳螂拳的发展有赖于像姜化龙、任凤瑞、崔寿山、王永春、林景山、郝恒