政府的作用是能够更好地为公众提供服务。电子政务作为一种手段其目的应该是两个：一是通过信息化的手段提高政府内部的办公效率,进而提高政府运作的效率。二是通过信息化的手段更好地为公众提供有效的服务。海关的电子政务建设在经历了一系列的发展阶段以后取得了长足的进步,政务办公系统、内部网站、互联网网站、12360海关服务热线等的投入使用一方面提高了海关的办公效率,一方面也提高了海关为公众提供服务的能力。然而,在现实中,海关的电子政务建设工作在发展中也遇到了一系列的问题。表现在各类系统在运行中出现的各式各样的问题,这些问题的产生使得电子政务项目在建成后的使用效益收到了影响。其结果是一定程度上降低了海关内部的办公效率,一定程度上影响了海关为公众提供信息服务的质量。本文以北京海关为例,详细介绍了作为电子政务主要应用项目的海关政务办公系统、北京海关内网网站、北京海关互联网网站、12360海关服务热线等项目的背景情况、使用情况、使用中出现的主要问题,并逐一分析了产生问题的深层次原因。同时,也介绍了全国海关在电子政务建设方面存在的战略性、结构性问题。笔者结合自己的工作实际情况,走访了北京海关办公室、技术处、法规处、综合统计处、北京海关科技领导小组、海关总署办公厅、海关总署信息中心等多个部门,采取面谈的方式,与各单位与电子政务工作相关的主要负责人员进行了广泛、深入的交流。同时,笔者通过电子邮件渠道,与全国多个直属海关,如天津海关、青岛海关、上海海关、广州海关负责电子政务工作的人员就有关问题进行了探讨,对海关系统电子政务建设的历史渊源、发展过程、重大事件以及当前电子政务建设工作中的诸多问题交换了意见。通过广泛的调查研究和深入的分析,结合新公共管理论、电子政务理论、绩效理论等理论分析,笔者认为,当前海关电子政务建设中所存在的一个主要问题是电子政务应用项目缺少必要的评估机制。笔者着重研究了重点电子政务应用项目建立评估机制的建立原则、具体指标和可行性,并且结合具体实例说明如何为海关现有电子政务应用项目建立一套完整的评估机制,并以此为导向引导电子政务应用项目的建设方向。