绪论部分:首先,考察“祝”、“颂”的本义及“祝颂”的涵义,给《全宋词》中的祝颂词做一个大致的界定,即以表达对人祝贺、祝福、祝愿、歌颂、颂扬意图为主的词作。接下来,梳理宋前祝颂文学发展的大致情况,祝颂题材存在各体文学当中,所以,当晚唐五代词体产生时,祝颂题材自然进入词体。再接下来,阐述祝颂词的研究价值,祝颂词作为文学史上的客观存在,不容忽视,从创作队伍来看,宋代染指祝颂词的词人非常多,有大家,亦有一般词人;从词体演变的历史来看,祝颂词在词史上具有独特的存在意义,在内容上突破了“诗言志”、“词言情”这一诗词分工的传统观念,在形式上,具有模式化的写作套路,亦有着突破套路的自觉追求。最后,评述祝颂词相关的最新研究成果,目前出现的关于某一阶段的祝颂词或祝颂词的某一分类,为祝颂词的整体研究提供了条件。正文部分:主要从两方面来研究祝颂词:前两章主要探讨祝颂词在宋代兴起的社会历史文化原因。北宋时期是祝颂词的初兴阶段,第一章根据祝颂词创作的实际情况,大致依时代顺序,探析祝颂词在北宋初兴的原因。论述了宋初鼓吹乐和诗坛唱酬风气对祝颂词写作的催化作用;宋真宗“天书”事件对祝颂词的刺激;北宋中后期党争过程中,文字之祸严重,文人因畏祸全身而写作祝颂词;北宋后期徽宗个人喜好也影响了祝颂词的创作。南宋时期是祝颂词的繁盛阶段,第二章则主要探析祝颂词繁盛的原因。因政局变化,南渡初期,抗战派以祝颂词互相激励抗金斗志,议和之风遍及朝廷后,又借祝颂词彼此互慰;蔡京专权后,全国兴起谀颂之风,一些近臣不免写作祝颂词,而隐逸派词人的祝颂词则更多沉缅于家庭天伦,有意抵制着谀颂之风;“隆兴和议”以后,宋金对峙局面形成,但以辛弃疾为中心的文人,在群体的互相祝颂中激励着自己和同道恢复家国的理想;南宋后期,恢复事业无望,文人整体心态萎缩,在互相祝颂中,安慰着失落的灵魂。后两章主要探讨祝颂内容和形式方面的特点。在内容方面,主要抓住祝颂词比较突出的交际功能,根据祝颂对象不同,将祝颂词分为祝颂皇室词、祝颂朋僚词、祝颂家人词及祝颂其他词四类,探讨在作为实用文体时,词所承担的交际功能。在形式方面,根据祝颂内容的不同,将祝颂词分为歌功颂德词、寿词、贺婚词及贺生子词,力图避免简单的艺术成就高下的判断,分析祝颂词在作为交际手段时,形成自身固定的表现套路,同时,为了给祝颂对象留下突出印象,又力求在固定模式的基础上有所突破,展示出程式化中有新变的自觉追求。最后,还分析了祝颂词中艺术成就最高的一类词——辛派祝颂词的艺术成就。