从20世纪后半叶开始,人类在享受自身智慧所创造的前所未有的财富时,开始认识到人类同时面临着可持续发展问题的挑战,地球既欣欣向荣又不堪重负,世界变得既富裕又贫穷。发展道路问题严峻地摆在各国面前。中国共产党的十六大提出了“五个统筹”的科学发展观。科学发展观强调经济社会的可持续发展,我国是一个人口众多、资源相对不足的国家,中国现代化建设必须走可持续发展之路。中国是一个拥有13亿多人口的农业大国,农业是我国国民经济的基础,没有农业的可持续发展,整个国民经济和整个社会的可持续发展也就不可能实现。没有农民的小康就没有全国的小康,因此农业的可持续发展是中国可持续发展的核心和关键,我们必须把农业可持续发展放在社会可持续发展的突出位置,从战略高度上来实施农业的可持续发展。本文通过农业发展观及农业可持续发展思想形成与发展过程的回顾,探讨了中国农业可持续发展的内涵、特征,指出中国在农业可持续发展方面取得巨大成就的同时还面临着诸如观念落后、农村人口总量大与素质相对较低、农业资源短缺、生态环境污染较重、农业可持续发展所需制度缺陷等方面存在的主要问题,并通过对这些问题形成原因的分析有针对性地提出了中国农业可持续发展的观念、人口、资源、环境与制度等方面的对策。