私学,是与官学相对的一个概念。私学最早约起源于春秋战国时期,经过历史的变革与发展,逐渐制度化,系统化,成为我国古代文化教育体系的重要组成部分,在丰富古代思想文化内涵和发展古代文化教育方面有着不可忽视的历史作用。在汉武帝之前,私学主要的表现形式是诸子学派著书立说,教授生徒,教学形式与教学方法也各异。自汉武帝“罢黜百家,独尊儒术”之后,确立了儒学在思想界的统治地位之后,私学的主要内容即是儒家学说的发展与传授。私学虽属于思想文化这一范畴,其起源有着一定的历史文化根源,其发展更是与一定时期的政治经济文化社会等有着密切联系。本文在前人对私学研究的基础之上,试图通过介绍私学在汉代的发展状况以探讨私学与汉代政治之间的联系。这既包括汉代政治对私学发展的影响,又包括了汉代私学对政治的一定反作用。关于私学与汉代政治之间的相互作用,本文主要从以下四个部分介绍：首先,介绍了私学在春秋战国时期的兴起,包括私学兴起的时间以及兴起的历史条件,还有就是当时的主要流派及其思想观点。私学发展到秦始皇时期遭受了一次历史性灾难,但是私学并没有因此覆灭,而是有所保存与发展。这为汉代私学的恢复与发展奠定了基础。其次,私学在汉初获得了一定的恢复与发展,这时的诸子学说基本都有传授和代表人物,但以儒、道、法家为主。尤其注意的是汉初政治经济的稳定与恢复是在黄老无为思想占主要地位的情况下实现的。尽管如此,其他学派的私学也在积极发展,尤其是儒家学说。汉初许多处于官僚系统的高职例如丞相和御史大夫多数是来源于私学大师或是私学弟子,这对汉初政治制度的制定与实施不无影响,汉武帝之后确立了儒学的思想统治地位,私学主要教授的内容即是以儒学为主,儒家教育出现普遍的私学化倾向。再次,东汉时期的私学可以说是较西汉更为兴盛,自今文经被确立为官学以后,古文经即以私学的形式在民间传授,当然私学传授的内容也包括今文经,今古文经之争实质上也是官学与私学之间的斗争。私学的发展对东汉中后期的政治形势有着深刻影响,东汉的清议活动以及党锢之争中的很多人都是来自于私学,私学在此时也获得了一定发展,对东汉豪族向士族的转化起到了促进作用。最后,表现最为突出的就是汉代的取士制度对私学发展的影响,汉代的察举制度及其具体的察举科目比较符合儒家的思想核心内容,私学传授的儒家学说为汉代政治统治输送了大量的人才,储备了大量的后备军。虽然私学在中国古代有着重要的历史价值,但其传授的内容逐渐儒学化,这在一定程度上也是为了迎合政治需要,为私学大师或是私学学生步入仕途开辟了一条道路,私学与政治之间的紧密联系时刻存在着。关于这一点,自然是有积极一面,也有消极一面。