礼貌作为重要的语用概念一直吸引着各国研究学者的兴趣和关注,这一领域的研究成果颇多,其中尤以Brown和Levinson在1978年提出的面子和礼貌的理论框架最具代表性和权威性。但是,目前存在的礼貌原则和策略都是构建于言语层面的,而忽视了非言语交际在人际交往中的重要的礼貌功能。然而,言语行为和非言语行为是构成交际行为的两个组成部分,二者互相依存,互相作用,不可分割。因此,对非言语行为的面子和礼貌意义进行研究具有重要的价值和意义。本项研究正是基于这一想法。由于非言语交际涵盖的内容非常广泛,我们仅重点探讨身势语在交际行为中呈现的面子和礼貌作用。本研究以B&L的面子和礼貌理论及Ekman的非言语行为的交际功能为理论基础,提出了“当身势语发挥替代、否定、伴随补充和调节言语信息的功能时,语言本身所反映的面子和礼貌功效将会被减弱、增强、或是被改变”的假设。本研究旨在验证这一假说,并具体分析身势语是如何减弱、增强,或是改变言语本身的留面子和损面子作用的。语料收集主要来自英文电影,与研究相关的语料既要反映非言语交际信息,又要体现面子和礼貌功能。语料的描述和记录通过文字和图片共同完成。语言内容部分以文字记录,影片中相关的非言语行为画面通过电脑截图和编辑,以JPG格式文件储存,以便对非言语行为进行更直观和清晰的描述。通过对语料进行分析,我们提出的假说得到证实:当身势语代替、否定、伴随补充和调节言语信息的时候,它能够改变、削弱、或是增强交际中的损面子和留面子功能。具体情况为:1、身势语替代话语,有时明显反映交际者内心的损面子或留面子的强烈意图,从而加强了面子效果;有时,身势语替代话语又是为了减缓损面子或留面子的效果;2、身势语否定话语,可以改变或减弱面子和礼貌意义;3、身势语伴随补充话语既可以增强留面子的礼貌效果,又可以加剧损面子的负面效应,同时也可能使两种面子效应减弱;4、身势语发挥对话语的调节功能时,主要在于控制和调整对话节奏和进程,但有时也兼具留面子或损面子的功效。本研究只是对身势语的面子作用提出了一些粗略的看法,并未形成任何理论模式或框架,但是研究中的例子分析证明了,构建在言语层面上的面子和礼貌策略过于简单化,这一领域中更深入具体的研究必然要求对非言语行为进行思考和分析。