留学活动是国际文化教育交流最重要和有效的实现途径。虽然全球化和民族主义之间的较量从未消失,但无论是哪个国家或地区,对高深学问与真理的追求都是一致并且无止境的。中国在20世纪初曾经有通过留学活动推动高等教育改革的成功经验,改革开放后高度重视留学工作,目前已是世界范围内的双向留学活动大国,取得了很多成就。但与此同时,我国国际教育交流活动也存在数量庞大而质量不高,留学者留学目的不明确,归国留学人员安置与管理力量松散,高等教育机构受益不明显等问题。如何处理好这些问题,是保证我国高等教育国际交流有效进行和实现高等教育改革的重要前提。近代美国学人留德活动是世界教育交流活动发展史上最成功的典范。美国是一个非常善于学习并具有强烈开拓精神的国家,美国大学从不否认自己与德国大学的血缘关系。19世纪,德国大学率先踏入了从传统向现代大学转变的轨道,为世界现代大学的建立和发展提供了范例,世界各国相继把德国大学作为学习的典范,德国取代英国成为新的世界科技与教育中心。19世纪初,美国青年开始涌入德国大学求学,这一留学浪潮持续了整整一个世纪,总人数超过了一万人。美国学人留德活动是美德两国实现频繁、高效的文化交流的关键。留学者是这场文化交流活动的主角,也是高等教育改革和发展的执行者。留德学人把德国大学的教学管理方式和思想传播到美国,确立了以学术自由和科研与教学相结合为核心原则的大学理念,带领美国高等教育在机构组织形式、课程设置、学科发展等方面展开改革,取得了令人瞩目的成绩,最终在20世纪初建立起了美国现代高等教育制度。本文以19世纪到20世纪初美国学人留德活动及其归国后的教育活动为主要研究对象,进行历史追溯和梳理,探讨这场浩大的教育交流活动的特征和经验,以期为高等教育全球化背景下我国留学教育和高等教育改革提供一些参考。论文正文包括前言、主体四章及结语三个部分。第一部分为前言。主要介绍论文的研究缘起、研究基础、主要研究内容和方法等,体现本文的研究意义。第二部分为论文第一章至第四章。该部分根据留学规模及其发展走向将19世纪初到20世纪初的美国学人留德浪潮划分为起步期(1815-1850)、快速发展期(1850-1900)和尾声(1900-1917)三个阶段,详细梳理了美国学人留德活动的成因、具体活动内容、各时期活动发展的影响因素,之后研究了留德学人回到美国后对美国高等教育理念和实践改革的主导作用。贯穿论文第二部分的主线是美国学人对德国大学经验的学习、理念的借鉴以及对美国高等教育问题的思考与改革。除了梳理史实之外,本部分试图说明的另一内容是,以留德学人主动的理念传播和实践为桥梁,美国从理念、职能、机构形式、学科与课程设置以及教学方式等方面全方位地学习和借鉴了德国大学的成功经验,通过改革最终实现了向现代高等教育体制的转变。第三部分为结语。结语部分从西方大学国际性发展史的角度评价了近代美国学人留德浪潮的历史意义,分析了这一浪潮对美国高等教育实现崛起的推动作用,尝试为我国高等教育交流活动的发展策略提出建议。