阿马蒂亚·森的自由发展观作为对狭隘传统发展观的反思和突破,在学理上对“自由”、“发展”等理念进行了系统诠释。阿马蒂亚·森以“实质自由”价值观为中心视角构建的发展理论,在人类发展思想史上产生了革命性的影响。森通过批判传统发展模式“经济人”的人性假设,主张发展应以“真实的人”为基础来扩展人们享有的实质自由。“可行能力”是阿马蒂亚·森论述自由价值的核心概念,“可行能力的平等”是森论证社会发展合理性的正义原则。以“可行能力”为核心的自由发展观既凸显了社会发展的人本价值取向,又明确指出了社会发展合理性的评价尺度。由此可见,自由构成了阿马蒂亚·森发展观的伦理实质。 森的自由发展观具有重要的理论贡献:第一,指出经济学的健康发展必须实现经济学与伦理学的联姻;第二,人应由传统的理性经济人向以可行能力为核心的全面自由人发展;第三,社会发展应更多地注入人文价值的伦理关怀。然而,森的发展观也存在着理论缺陷:其一,研究方法论上的个人主义;其二,可行能力概念模糊,且对能力的解释中流露着对功利主义效用的关注。全面、系统地把握森的发展观对我国以科学发展观为指导构建和谐社会具有重要的借鉴意义。