冯塔纳(1819-1898)是十九世纪下半叶德国最为杰出的批判现实主义小说家,他虽晚年才开始创作长篇小说,却取得了卓越的成果,到1898年去世共创作了十六部作品,被后世尊称为“老年冯塔纳”。其晚年创作的小说被称为市民现实主义小说、社会或婚姻小说、柏林小说,这些定义从不同角度反映了冯塔纳小说的内容、主题和艺术形式。他晚年的作品大多以普鲁士贵族和上层市民为主人公,通过对女性婚姻家庭问题的探讨,揭示人性自然与社会规范、道德观念之间的矛盾冲突。冯塔纳以冷静、客观、平稳的笔调对他所处的社会和时代进行了忠实的描写和批判,在具体的普鲁士国家机制、社会伦理道德规范和精神文化的语境中,对人与社会的关系进行了深刻探讨。本文选取的《艾菲·布里斯特》是十九世纪德国批判现实主义的代表作,也是冯塔纳至今最受人们喜爱的一部作品,同时它也被学术界认为是作家艺术形式最完美、思想结构最具代表性的作品。作者以真实的历史事件为背景,描写了普鲁士贵族女子艾菲的婚姻及其短暂人生的悲惨遭遇。艾菲只是当时社会的一个普通人物,但是作者通过客观忠实的描写却使一些日常世俗的东西具有了更加普遍的典型意义和深刻内涵。由于作者对普鲁士国家政策、法律法规、社会秩序、伦理道德规范有着全面而深刻的了解,所以他能以细腻入微的笔调使普鲁士贵族和上层市民的生活方式、等级意识、心理状态及社交技巧在他的作品中得到再现。从小说《艾菲·布里斯特》问世至今,这部经典作品已被很多专家学者从多方面、不同角度进行了分析阐释,在德国,Elsbeth Hamann出版的Theodor Fontanes "Effi Briest" aus erz(a|¨)hltheoretischer Sicht从文本、作者、读者之间的相互关系对这部作品进行了全面分析;Helene Herrmann撰写的Theodor Fontanes "Effi Briest"则以小说的产生、结构、语言和主题为研究重点;在其他一些关于冯塔纳研究的著作中,有人从普鲁士社会习俗、家庭观念和法律制度中存在的性别不平等因素出发,认为女性是个人与社会对抗中主要的牺牲品,这部小说的女主人公艾菲就是一个典型的例子。但是这种说法似乎在用现代女权主义的观念去解释文学史中的人物,而忽视了冯塔纳笔下女性本身所带有的社会性。本文将以这部小说为例,分析十九世纪女性的命运及其爱情观、家庭观和造成这一问题的社会历史背景,强调家庭教育对子女性格、价值观的形成和命运的重要影响,从社会历史和人物心理两方面揭示个人内心基本需求与社会道德观念、习俗规范之间的冲突。