从二十世纪七十年代末经济体制改革开始，我国逐渐重视社会信用体系建设，然而商业交易信用问题却一直没有得到实质的解决，而且随着国内外贸易的发展呈现出恶化的状况。国内传统的信用建设理论仅仅停留在对失信现象的分析及对策的研究上，始终没有从经济学角度出发深刻地剖析导致商业失信行为发生的本质原因。国外学者的研究又主要从美国市场或者欧洲市场来分析信息共享对信用缺失的防范作用。这两个方面的现有研究对我国商业信用建设和失信行为的防范，其借鉴意义非常有限。　　本文在参考国内外研究的基础上，采用规范分析的方法，分析了商业交易信用问题的本质。内容的安排大致如下:第一，从理论上介绍国内外学者对商业交易信用的一些重要研究。第二，对我国内贸和外贸的情况进行了分析，发现信用缺失问题与贸易的发展成正相关关系。第三，对商业信用缺失带来的负外部性进行深层次的分析。第四，从“经济人”的假设出发，发现不同追求的企业对交易获益的理解不同是导致他们在商业交易中采用失信行为的最根本原因。第五，通过借鉴国际上的成功经验，提出防治企业失信行为的若干对策。　　以往的研究一般认为，只要企业考虑到长期的获益，就不会采取失信行为，但本文的分析结论认为，只要短期的失信获益大于企业长期守信的获益时，企业便会采取失信行为。