气候变化根本上是一个伦理问题。然而,目前全球气候变化的伦理研究仍处于十分初期的阶段,这或许是由于气候变化的跨学科性,使得伦理学家们认为气候变化是自然科学或经济学、法学、行政管理、国际关系学等实践性人文学科的事情。但实际上,人类的伦理价值判断是先于实践并渗透在实践之中的,所以伦理价值是先于这些实践性学科且是其必要的组成部分。全球气候变化所造成的附加伦理问题需要一个适当的理论基础,以获得政治的可接受性,并最终形成全面的基于伦理的全球气候变化政策。因此,要成功地强调气候变化问题,就需要对其伦理框架,尤其是规范伦理框架进行探讨。气候伦理表面关注的是气候争端,其实质是借助气候问题重新梳理人与人之间(包括穷人与富人之间、当代人与未来人之间、发展中国家与发达国家之间)、人与自然之间、以及人与自身的身心之间(需要与欲望)的伦理关系。本文运用经济学、伦理学、生态学等跨学科相结合的方法对平等主义、功利主义和自由主义原则的发展历程、价值取向做出剖析,通过层层推进,提出自己的价值判断。通过对应对气候变化伦理原则的剖析,可以为应对气候变化建构一个气候正义框架,为应对气候变化责任的公平分担和气候危机的有效解决提供一个伦理道德基础。