担当是中国艺术史上，尤其是云南艺术发展历程中不可忽视的一位划时代的杰出画家，诗书画俱精。担当在绘画创作和艺术理论方面不但继承了传统文人画的艺术精髓，同时因历史变迁的复杂性以及特殊的生活经历，造就了他绘画作品风格的独特风采。尤其值得大书特书的是，担当把云南艺术发展推向了一个高峰，他鲜明的独创意识以及矛盾的艺术世界使得其在艺术创作中描绘出具有担当独特风格的艺术符号。本文试图从四个方面分析担当绘画创作和艺术理论的特殊性以及对云南艺术发展的影响，乃至在中国艺术史上的贡献。第一，通过担当生活的历史背景的复杂性、朝代更迭的多变性、生活经历的特殊性以及在通向艺术之门道路上的师承关系，分析担当艺术思想来源。第二，从绘画作品的笔墨角度出发，结合具体的艺术作品分析，揭示担当艺术创作中关于笔、墨的特殊理解和实践运用。第三，从“心象”和“畅神”的绘画理念，分析担当艺术思想中“心境”的特殊显现。第四，通过担当和尚这一特殊身份，分析其绘画创作思想和艺术理论中禅宗思想的体现以及禅宗对其艺术表现与艺术成就的影响。担当在中国艺术发展史中的价值，不仅仅在于其绘画作品上的成就与贡献，更在于其中所蕴涵的人文情怀和艺术精神。由于历史的局限性，三百多年后的今天，人们开始重新认识这位艺术的伟人，其绘画创作和艺术理论的特殊性是本文一再阐述的话题，同时也意在为担当“正名”。