中国的经济转型具有“区域性渐进式”的特征,经济转型总体格局是由转型绩效各异的区域演进所合成的。经济转型在区域层面呈现出的独特地域色彩,形成了区域经济转型路径的多样性。在改革开放三十年之际,中央选取了全国18个地区作为经济转型的典型。它们既是中国特色社会主义发展道路的生动缩影,又是具有自身独特性的区域经济转型路径的具体体现。对于这些方式不同、但同样成功的区域经济转型路径,从理论上进行深入分析,挖掘其蕴藏在独特性中的共性,是区域经济研究的一个重要领域。本文在对中国区域经济转型绩效进行比较分析的基础上,试图通过综合构建完整的理论分析框架,从转型基础、转型过程和转型结果等方面全面分析中国区域经济转型路径形成、强化和优化的内在演化机理。本文认为,在经济转型的历史逻辑起点上,区域经济的发展被更多地强调要根据初始条件来选择适宜当地具体情况的经济发展方式。地方政府具有推动转型路径不断强化的内在倾向,通过与中央政府及其他地方政府间的竞争,不断创造出适宜当地经济转型进一步深化的有利条件,促使当地的经济转型路径能够不断地进行自我强化。区域转型路径自我强化在不断推动着经济转型整体演进的同时,也内生了区域的自我发展能力,通过区域内部的动态性调整,使区域转型路径不断得到优化。