英国作家奥斯卡·王尔德一生短暂,虽非传奇,却异常精彩。他以华丽优雅、机智敏锐、狂放不羁甚而离经叛道的做派广为世人所知,又以其创作才能闻名,戏剧、小说、诗歌、童话、文艺批评等无所不能,虽不多产,却样样精品,成为文学史上的经典之作。其中最为人称道的是四部社会讽刺喜剧,《温德米尔夫人的扇子》(Lady Windermere’s Fan,1892)、《一个无足轻重的女人》(A Woman of No Importance,1893)、《理想丈夫》(An Ideal Husband,1895)和《不可儿戏》(The Importance of Being Earnest,1895)。这些作品获得极大成功,王尔德声名鹊起,一时成为伦敦剧坛宠儿,风光无二。世纪末的维多利亚时代晚期,表面经济繁荣、社会稳定,实则暗流涌动、危机四伏。严谨刻板的旧道德依然束缚着人们,物质富足,精神空虚,天空、心灵都笼罩在灰暗之中,文学艺术日益沦为说教的附庸,美感全无。作为实用主义、物质主义的反动,唯美主义运动达到高潮,王尔德可谓其中流砥柱,摇旗呐喊,身体力行。他衣着华美,陈设讲究,生活成为其唯美主张的实验田;他嬉笑怒骂,悖论反讽,创作成为其唯美实践的根据地。在思想上,他坚持“为艺术而艺术”,艺术要表现艺术自身,强调想象、形式的重要性,这些观点多为各现代主义流派所继承和发展,成为现代主义的先声。在创作上,他的喜剧作品字字珠玑而不乏真知灼见,令人捧腹又引人深思,通过各色人物,于谈笑间批判、颠覆了维多利亚时代上流社会的种种虚伪道德。同时以轻松幽默的笔触展现了人类痛苦、寂寞的心灵世界。本文侧重分析王尔德喜剧作品的现代主义主题,共分为三章。第一章主要阐述浮华、优雅背后的疏离、寂寞之感。第二章通过分析各种角色的虚伪、做作,体现对维多利亚道统以及礼法的蔑视与颠覆。第三章探讨婚姻、爱情以及生活方式的荒诞。