在21世纪的今天,作为一个全球性的以人与自然关系为核心的生态问题,已日益成为人类关注的焦点和热点。二十世纪九十年代,在以自然生态危机为突出特征的全球问题和“人类困境”的现实吁求下,生态美学应运而生,它追求人与自然的和谐统一,旨在通过在人——自然——社会的关系中形成的自然生态、人文生态的良性互动,建设“人类诗意栖居”的理想家园。沈从文,中国现代文坛上一位享有“自然之子”美誉的作家,以其独特的“乡下人”立场来观照乡村与都市,在小说中构筑了两个“互相参照”,“互相对立”的世界,用来进行人性的探索,及人与自然关系的反思,显示了他对人类命运的终极关怀和超前的生态忧患意识。特别是在湘西题材小说中,他所追求的“人与自然契合”的生命至高境界,更是其本于自然、回归自然的生态思想的体现。虽然在沈从文一生没有明确提出系统的生态美学观点,但当我们用现代生态学的相关理论来观照他的文学创作时,会发现在他所描绘的孕育着和谐与神奇的自然影像中,凸显出独特的生态意蕴与生态智慧。在沈从文的生态美学写作中,我们也不难发现,他所追求的正是“人与自然和谐统一”的生态美,所一脉相承的也正是中国传统文化中“天人合一”的生态思想。因此,沈从文的作品蕴含着宝贵的生态资源。从某种意义上说,在大力提倡人与自然和谐共处,提倡环保的当下,对沈从文的作品进行生态方面的深度解读,具有一定的现实意义。本文运用生态美学的系统理论来观照沈从文的小说创作,从自然生态和人文生态等维度,对沈从文的思想和创作进行系统而深入的研究与阐释,并发掘其创作的文学价值和意义。本文分五章：第一章考察沈从文生态美学形成的背景与原因,主要从沈从文的人生经历、湘楚神巫文化、老庄道家文化等方面进行探讨。第二章从“神即自然、美在生命、自然化的人性”的生态观三方面来阐释沈从文小说创作中的生态美学内涵。第三、四章主要论述生态美学在沈从文小说创作中的体现,即和谐自然生态与健康人文生态。第五章概述沈从文生态美学的文学价值与辐射意义,并对其进行合理的重估。