在文学批评中,文体分析的方法一直被广泛用于分析文学作品。对小说文体的分析近年来有所增加,但至今仍未证明某一种方法对文学作品的分析非常有效。自20世纪80年代以来语篇分析与文体学相结合,并利用系统功能理论对语篇文体进行研究己形成一种趋势。及物性系统、人际功能系统、情态和转换是批评语言学家经常使用的几个主要的语言学分析工具。及物性不仅在批评语言学而且在文体学中也经常被用作有效的分析工具。系统功能语法认为,语篇的组篇过程是选择和组织意义并将其体现于语法结构的过程。基于这个理论,本文通过海明威《老人与海》文本的实例来分析及物性对批评性阅读的积极作用,探讨及物性对小说内部结构的应用研究,去感受作者是如何反映作品的主题,以及如何体现小说主人公的“硬汉”形象,去领略海明威作品的行文奥妙,旨在增强外语学习者的批评语言意识,从而提高批评性阅读能力和批评性分析能力。从其目的来看,文体分析本身也可进一步分为两种:语言学文体学和文学文体学。两者的区别在于语言学文体学分析文体的目的在于应用文学文本中的语言素材来检验自己的语言学理论是否正确或完善,很少把语言素材研究的结果与文学批评联系起来;而文学文体学的目的在于探究文学作品本身所具有的主题思想和美学功能。如果我们把文体分析看作是语言学家证明语言理论的一种工具的话,在文学文体学家眼中文体分析就成了连接语言学和文学批评的一座桥梁。韩礼德在前人研究的基础上进一步探索,重视语境的研究,提出了情景语境的三要素即话语范围、话语基调和话语方式,并在此基础上提出了著名的语域理论。对于文体学而言,语域理论的意义在于承认文学是一个范围较大的区别于日常会话等语言活动的语域。韩礼德的“概念功能”、“人际功能”、“语篇功能”在任何语境、任何语篇中都存在,譬如,只要是对及物性系统的选择,就必定具有概念功能;只要是主位选择,就必定具有语篇功能。概念功能指的是语言对人们在现实世界(包括内心世界)中的各种经历的表达。换言之,就是反映客观和主观世界中发生的事所牵涉的人和物以及有关的时间、地点等因素。及物性是概念功能的一部分,它是一个基本的强有力的语义概念。韩礼德认为及物性系统是语言再现的一个基石,其作用是把人们在现实世界中的所见所闻、所作所为分成六个“过程”,即物质过程、心理过程、关系过程、言语过程、行为过程和存在过程,并指明与各种过程有关的“参加者”和“环境成分”。因此,及物性是以交待各种过程及其有关的参加者和环境成分来反映语言的概念功能。这些过程的分类是根据他们对世界中的活动和事件性质的描述做出的。过程的选择通常受语篇类型和主题影响。但即使是同一类语篇,对事件的叙述也有可能采用不同的过程组合。这取决于叙述者的交际目的和叙事者本人对事件的看法。韩礼德的功能文体学把语言学研究和文学研究较好地结合起来,同语言学家一样分析语言现象,同文学研究者一样分析语篇产生的历史、社会和心理环境,并把语言分析的结果用情景语境来解释,确定语篇的文体。通过对小说《老人与海》的及物性分析,根据小说情节的四个部分,即开始、发展、高潮和结尾中分别抽样的方式,并对样品中的及物性的六个过程加以分析,并做出概述性总结。从中不难看出海明威的写作风格,揭示出《老人与海》的文风和主题。这些均可以通过语言学手段来予以实现。用功能语言学的方法,从更高层次的语境角度分析小说的语境表现,从而证明系统功能理论为文体分析提供了一套崭新的分析理论与方法。为我们欣赏和理解文学作品提供了新的视角和科学依据。