经济全球化背景下,各种形式的区域经济合作快速发展,在全球各地形成了或正在形成的自由贸易区如雨后春笋般迅速增多。早在1961年蒙代尔就提出了区域货币合作的最优货币区理论,其基本定义是：在某一特定区域内,一般支付手段是一种单一的共同货币,或是几种货币,这几种货币之间是无限可兑换的,汇率在进行货币交易时互相钉住,保持不变,但是汇率与区域外国家之间保持浮动。欧元的产生和美元区的快速成长对区域经济理论的正确性做出了验证。东亚地区的区域经贸联系日益紧密,但是区域内的货币合作却发展缓慢。在金融全球化和金融危机频繁发生的情况下,为了抵御各种外部冲击,加强区域货币合作已经成为一种必然的选择。东亚金融危机的发生,点燃了东亚货币合作的导火线,而2008年爆发的由美国次贷危机引起的全球金融危机更是为这种合作的最终达成加入了助推剂。从长期来看,通过区域货币合作,建立如同欧盟的单一货币区是东亚货币区的终极目标,但是以最优货币区理论的静态标准评价的结果看,东亚地区距离建立单一货币区还有很大的差距。因此,东亚货币区的建立可以考虑分步实现。按照这种思路,国内外的专家学者提出了各种各样的理论方案,这其中最有代表性的有三种,即在现有货币互换机制的基础上深化发展的方案、先建立次区域货币区在逐层统一的方案、逐步统一的货币篮子方案。这三种方案各有利弊,综合比较来看笔者认为第二种方案最行之有效,而且我们国家已经开始推动人民币国际化。本文的最后提出针对我国如何在东亚货币合作过程中争取主动权,以及人民币国际化过程中可能遇到的问题,提出了一些建议。