沈从文是执著地思索和关注人性的文化型作家.在二十年代到四十年代的文学语境中,他以生命的传奇故事和"微笑"的悲剧形态对"五四"人道主义文学传统作了独特的阐释.论文从四个大的方面论述沈从文对"五四"人道主义文学传统的继承和发扬,以期深入把握沈从文人文世界的独特性.首先,沈从文的小说世界充满了对生命力量的惊叹与呵护,表现出对人性欲望的肯定与宽宥.缘于民间自由精神和"五四"人道主义思潮的这种创作特质,决定了他的创作整体上的人道主义精神走向.其次,辨析沈从文捍卫文学纯正趣味的原因,澄清他与其他流派之间的误解,阐述沈从文独特的文化人格.第三,沈从文以古典美学哀婉平静的意绪观照悲剧的人生,形成了"微笑的悲剧"的审美风范.沈从文小说的悲剧性与西方悲剧存在明显差异,他的美学风格有着复杂的形成原因及局限.最后,论述沈从文文学世界的生命渊流,沈从文的创作吸纳了民间文学自由健康的淋淳元气,贯注着古典文学艺术的委婉含蓄和雍容雅致,对湘西山水人情进行了充满诗意的书写.他深情地在湘西的民间大地上挖掘人性的善恶美丑,独出机抒地创造了清雅高贵的文学作风.他因此而从边城走向世界.