20世纪欧洲所发生的灾难性事件——纳粹对犹太人的种族大屠杀，是人类现代历史的一个节点。它强烈地动摇了人类对传统文明的信心，激发了对现代世界的思考和质疑。阿伦特从犹太民族在现代民族国家中所处的异乡人位置和历史遭遇入手，试图在找出犹太人自身问题的同时，对整个现代历史及其要素进行反思。犹太人在现代世界的位置是永恒的异乡人和“贱民”的代表，而卡夫卡是最早对同化的西方犹太人身份(不同于犹太传统比较浓厚的东欧犹太人)有着明确认识的人。他自觉背负起异乡人无身份状态的罪责，在作品中充分展现了原型意义上的异乡人特征，以及他所生活的这个现代世界。本文围绕卡夫卡的世界，引述阿伦特的历史分析和思想论述，试图明晰“异乡人”这个带有隐喻色彩的概念与现代性之间的关系，希望获得一种更加独特的视角来观照卡夫卡的人生和他的作品世界，使各种文本得到一种互文性的生发和阐释。本文在绪言部分简单概括卡夫卡和阿伦特各自对犹太人、异乡人和现代世界的体认和表述方法，试图表明将他们二人的文本放在一起互相阐发的意图和依据。正文部分分为四章，前两章分别以犹太人的同化过程和遁入精神世界的“内在移民”两个历史阶段为背景，结合对卡夫卡书信、日记和短篇小说的分析，探讨异乡人如何从无根性走到“无世界性”。第三章审理阿伦特从卡夫卡小说中所揭示的异乡人感受与极权主义的关系，通过对卡夫卡的代表作《审判》、《城堡》、《变形记》和《地洞》的分析，展现极权主义对人性的毁灭性影响，并试图揭示出现代性本身所蕴含的可能导致极权主义的危险因素。第四章结合阿伦特“自觉贱民”的概念以及她晚年关于思考与判断力的论述，分析个人的思考能力所具有的抵抗权威和极权主义宰制的意义。结语部分着重考察阿伦特从犹太人的现代历史中得出何种结论，以及她对犹太历史的观念与她的政治哲学理论之间存在着何种联系，从中展现出阿伦特为何将人类世界的“公共性”作为其政治哲学理论的核心，以及她的思想对于我们当今世界的意义。