乡政府是我国最基层的一级政府,也是最接近农村广大村民的一级政府。目前,我国乡政府一般都集中在经济社会发展比较落后的区域。行政管理体制改革是深化改革的重要环节,作为行政管理体制改革重要组成部分的当代中国乡政府管理体制建设,必然是行政管理学研究的重要课题。　　 我国经济体制改革从农村开始,30多年来我国农村发生了翻天覆地的变化,收到了良好的效果。在经济体制改革的基础上,又进一步扩大开放、日益深化行政体制改革、加快统一的市场化和城市化进程、推进社会主义新农村建设和构建和谐社会。特别是推进政府职能转变改革的深入进行,较好地处理了政府与社会、政府与市场、政府与自治组织的关系,有效发挥了市场、社会、自治组织和公民个人的作用,有效推动了中国社会转型。但在推进改革和各项事业发展的同时,也诱发和导致了各种矛盾和利益冲突,并日益加剧。特别是在广大农村,乡政权遭到了不同程度的弱化,公共产品供给严重不足、公共服务体系相当不完善,公共产品和公共服务的供给不能满足村民日益增长的物质文化生活需求,城乡二元结构进一步拉大、乡政府财政困难导致根本不能支持乡政府有效运转。　　 面对我国改革、发展、矛盾和利益冲突这样复杂的局面,究竟是应该弱化还是要强化乡政府职能?在理论上说,根据国际社会公共管理改革的普遍发展趋势,强调社会、市场、自治组织和公民个人的作用,沿着小政府的改革思路推进我国农村乡政府管理体制改革,这种改革方向无疑是正确的。但是,在我国现阶段,在社会力量、市场、自治组织的管理能力和调节能力都还相当微弱和不健全的条件下,弱化乡政府在社会管理、公共产品和公共服务提供等方面作用,或者忽视乡政府在管理社会公共事务、提供公共产品和公共服务方面有效机制的建立与完善,都不可能有效推进中国农村社会的改革,不可能有效解决当前中国农村.所面临的各种矛盾,也不可能有效维护社会公平。因此,当代中国乡政府管理体制建设研究具有重大的现实意义和理论意义,有助于促进行政管理学、政治学、社会学的学科融合与学科发展。　　 正是从上述背景和社会现实的需求出发,论文以国家公共权力理论、社会建设理论和行政组织理论为视角;以乡政府职能是应该弱化还是如何正确有效地强化、乡政府在农村社会公共事务管理和公共服务提供方面的作用如何科学有效地发挥、乡政府管理体制建设和改革面临的困境与问题如何有效解决为研究问题;以嵌入式案例研究法、文献研究法、访谈、实地观察等为主要研究方法,历史地考察了我国乡政府管理体制的发展进程,全面审视了当代我国乡政府管理体制建设中存在的问题及其原因,客观比较了目前乡政府管理体制建设的理论观点和实践模式,科学分析了当代中国乡政府管理体制建设的发展未来的策略与路径。　　 就论文逻辑结构而言,论文采用总论和分论的“二分结构”。总论部分包括论文的第一章、第二章和第六章,主要阐述与研究主题有关的理论视角、研究方法与研究设计、当代中国乡政府管理体制建设的发展未来。主要内容包括:(1)我国乡基层政府的性质:作为国家政权的延伸和代理,乡基层政府组织在不同的社会环境和发展阶段下运行,呈现出不同的发展形态。按照我国宪法和地方组织法的规定,乡基层政府组织是指乡、民族乡、镇一级人民政府;(2)新时期乡基层政府组织建制及其功能的内涵:城市化和社会转型为乡基层政府的组织模式、职能配置及其运行机制带来了新的发展内容,体现在基层政府和执政党的关系、基层政府的决策和政策执行过程、公民对基层政府的参与、基层政府的组织创新、乡农村社会事务管理与公共服务提供模式创新等基本制度结构方面;(3)在前文历史研究、问题实证研究的基础上对我国当代乡政府管理体制建设作出展望,基于实证研究的发现,对乡政府的活力再造提供现实的政策建议。　　 分论部分包括论文的第三章、第四章和第五章,主要阐述有关研究主题的具体问题。主要内容包括:(1)对我国城市化和社会结构变迁作出描述,分析我国城市化和社会结构变迁过程中乡政府区分为不同的类型和不同的发展阶段;(2)对当代中国乡政府管理体制建设展开深入的实地调查;(3)对经验发现展开讨论,特别是深入分析存在的问题和原因,对已有的各种乡政府管理体制建设的理论观点和实践模式进行检视,提出加强乡政府管理体制建设应着重注意的问题。