资料显示,西周时期存在主要是用于解决狱讼纠纷的盟誓,本文称为“狱讼盟誓”。本文主要依托传世文献和出土材料研究西周时期的狱讼盟誓,将从甲骨文入手,探寻盟、誓最初的含义;然后探讨狱讼盟誓的实践及功能、制度特征、兴起的原因;最后论其消亡。本文正文一共五章。第一章,从字源入手,分析甲骨文中盟、誓的字义。甲骨文中的“盟”与祭祀相关,代表祭祀方法或名称,“誓”则表示意志上不可更改之决心。第二章,讨论狱讼盟誓的实践及功能。传世文献中,狱讼盟誓涉及较少,金文材料中却常出现。金文显示,狱讼盟誓多与经济利益相关,常用于田土纠纷、奴仆纠纷之中,狱讼盟誓的最主要功能是解决纠纷。第三章,金文所见狱讼盟誓的制度特征。在第二章的基础之上,借助其它相关材料,总结出狱讼盟誓在制度上的一般特征,包括:特定的程序和誓辞结构、主持者和记录者等。据研究,主持者的官职并不固定,史官承担记录的职责,狱讼盟誓金文材料来源于史官的书写记录。第四章,考察西周狱讼盟誓兴起的原因。金文所示,西周狱讼盟誓基本发生在中期及以后,西周早期并不见。可以推定,狱讼盟誓的兴起与时代背景有关。本文以为西周中期的王室衰微、边患危机、逐利观念的盛行,都是其兴起原因。第五章,讨论东周时期的狱讼盟誓。此章旨在追踪狱讼盟誓的“最终归宿”,考察进入东周以后狱讼盟誓的流变情况。春秋时期,人的自主性增强,神灵信仰的下降和狱讼过程中证据的使用,盟誓减少。战国时期,狱讼盟誓在中原诸国已然不见,却出现在楚国,出土的包山司法简中的盟誓就是西周狱讼盟誓在战国的遗留。