明代宗教绘画是明代绘画中不可或缺的一部分，在明代整个社会及画坛的发展过程中，由于宗教和艺术在每个特定的朝代的相互联系和渗透，宗教为绘画创作提供素材，宗教精神也在潜移默化地影响着艺术家的创作。宗教绘画是宗教艺术品，同时也是艺术家一定宗教情结的表现。通过对明代社会文化背景下主要的宗教、哲学和宗教绘画发展脉络的梳理与研究，力求深掘它们的内在联系。本文的运用理论分析、举例论证和综合对比的方法，试图从以下五方面阐述明代宗教绘画中的壁画、文人画中的宗教题材绘画以及与明代学术思潮直接的内在关系。第一部分重点阐述了社会文化背景下由元至明的宗教绘画的传承关系及研究现状。首先从明代的宗教政策，社会背景及绘画状况作了一个综述，梳理明代宗教绘画的传承关系。第二部分论述了明代不同宗教流派与相应宗教发展的关系。通过对明代佛教、道教、基督教及名家宗教的发展状况，论述了与各教派相对应的宗教绘画的特色表现。第三部分论述了明代宗教画家的创作状况及明代宗教绘画作品的特点。首先对明代宗教文人画家的宗教题材创作、明代壁画创作的特点进行了分析，然后对明代画家的宗教题材绘画进行了阐述。第四部分论述了明代宗教绘画与明代学术流派的内在关系。首先是对明代理学、心学的发展及各自的哲学内涵的论述，然后论述了明代主要哲学流派和当时宗教绘画的内在关系。最后对明代宗教绘画在明代绘画中的地位其对后世的影响。主要从三个方面去论述:一是对主题意识的强调；二是继承与创新的关系；三是从笔墨自身的独立表现去分析明代宗教绘画的中的笔墨特点。