伴随着西学东渐,中国近代教育开始兴起和发展。在西学东渐的过程中,西方传教士和中国士绅阶层的作用固然功不可没,但在侨乡农村,华侨则是西方教育思想重要的传播者和实践者。江门五邑是“中国第一侨乡”,也是著名的“教育之乡”。清末以来,五邑华侨通过捐资兴学,创办阅报书社和图书馆,在侨乡倡导贫民教育、女子教育,将西方平等教育的理念引入侨乡。他们捐赠教育设施,传播现代理念,在这种潜移默化的影响下,侨乡民众的教育观念发生了深刻的变化,开始了从传统人向现代人的转变。侨乡民众思想观念的现代化是侨乡现代化进程中重要环节。本文以华侨作为西学东渐的传播者为视角,以大量的文献资料为依据,分别论述了五邑侨乡贫民教育、女子教育的兴起和发展,追溯近代五邑侨乡民众教育观念的演变,探讨华侨在侨乡民众实现人的现代化的过程中的作用。