改革开放为中国经济注入了巨大的活力。依托改革开放带来的各种有利条件,中国企业尤其是制造业企业竞争力稳步提高。在20世纪90年代初,中国工业品短缺的时代已结束,制造业进入了结构调整和产业升级的新时期。制造业是实体经济的主体,制造业产业升级是我国实行供给侧结构性改革、建设现代化经济体系、实现经济高质量发展的重大问题。产业升级分为产业间升级和产业内升级。制造业产业间升级主要指的是产业结构的优化。产业内升级包含的内容十分庞杂,难以用单一指标来衡量,产业内升级集中体现为产业整体素质的提升。通过对制造业产业升级的方向、路径、机理和绩效的分析,本研究发现中国制造业产业升级具有两个明显的特征:一是产业间升级方向多年来基本不变,即重点发展资本密集型制造业和高技术产业。二是产业内升级确实存在,但是升级缓慢。制造业产业升级的这两个特征在今后较长一段时期内都不会改变。这使得基于过去经验的研究在未来一段时期内仍有指导意义。随着中国制造业产业不断升级,中国制造业发生了巨大的变化,目前已成为世界制造业第一大国。中国制造业产业升级也带来一些问题,其中一个便是制造业的就业吸纳能力下降了。中国制造业是中国解决就业问题的重要部门。长期以来,为了使制造业可以为更多的人提供就业就会,中国政府通过各种手段千方百计地促进制造业出口。在中国改革开放之初,劳动密集型工业制成品的出口确实促进了就业。但是经过多年的产业升级,中国制造业同时具备了发达国家制造业和发展中国家制造业的特征。根据国际贸易理论,对外贸易对发展中国家和发达国家就业的影响可能是不同的。所以,在产业升级背景下研究中国制造业对外贸易的就业效应很有意义。关于中国制造业对外贸易对就业的影响,迄今国内外已有了不少研究。本文针对已有研究的薄弱之处,在保证研究内容与结构完整的基础上重点研究了以下四个问题。第一,本文采用中国省际面板数据,分别研究了地区制造业贸易开放度和地区制造业就业率之间以及地区高技术产业贸易开放度和地区高技术产业就业率之间的关系。研究显示,制造业贸易开放会显著的提升制造业就业率,高技术产业贸易开放的影响不显著。由此,可以认为中国制造业产业升级不利于贸易开放的就业促进作用的发挥。第二,本文采用中国制造业产业层面的数据,研究了中国国有企业进出口对制造业就业的影响与影响机制。研究显示,出口的产出效应会促进制造业就业;结构效应和技术效应的净效应为正但不显著;进口的产出效应为负但不显著;进口的结构效应和技术进步效应的净效应显著为负。进一步的检验发现,产业升级对出口产出效应的影响不显著。第三,本文研究了中国制造业出口对女性就业的影响。研究显示,从中国整个制造业来看,行业出口强度越大,行业的女性劳动力需求越大。在劳动密集型行业,出口强度与女性就业正相关;在资本密集型行业,出口强度对女性就业的影响不显著。由此,本文认为产业升级不利于女性就业。第四,本文研究了制造业贸易开放对劳动需求的技能结构的影响。研究显示,制造业行业出口强度的提高会导致劳动需求的技能结构下降,行业进口渗透率的提升会导致劳动需求的技能结构上升,从发达国家进口的影响比从发展中国家进口大。中国制造业行业的技术特征会影响出口对技能结构的影响。对于中低技术制造业,出口强度增加会降低行业技能结构,但是对于高技术产业这种负影响要小很多,甚至出口强度的增加还可能会提升行业劳动需求的技能结构。