在《西游记》所塑造的诸多神魔形象中,二郎神令人记忆深刻。他虽出场不多,但其心高气傲、本领高强、嫉恶如仇的特点却足以给人留下深刻印象。实际上,这一形象并非是在《西游记》中一蹴而就的,而是和孙悟空、猪八戒等文学形象类似,他也是经由世代累积而成的。考察这一文学形象的原型及其演变轨迹,对于我们理解这一形象所具有的深厚意蕴乃至其背后的具有的复杂文化内涵,是具有一定的学术意义的。论文分为以下几个部分。第一章,二郎神原型研究。针对已有的研究成果进行线性梳理,并在此基础上总结出不同原型之间相互交织的关系。既梳理出各个原型的各自演变史,又总结出不同原型之间的相互影响,并对各个原型在某一时期分别占据主导地位的原因进行分析。第二章,杂剧中的二郎神形象。在借鉴传说故事的基础上,杂剧中的二郎神故事情节更为丰富,形象刻画更为细致,这些都为《西游记》中的二郎神形象塑造奠定了基础。论文通过对这一时期不同文学样式中二郎神故事的整理,从形象特征、社会关系、神迹故事三方面对人物进行梳理,力图揭示,戏曲杂剧中的二郎神在原有形象基础上的种种继承与创新。第三章,《西游记》中的二郎神形象。小说《西游记》是西游故事的最终定型,作为其中的重要人物,二郎神形象也在此定型。无论是形象特征,还是社会关系、神迹故事,都获得了更为完备、详细的描写,文学自身的发展以及独特的社会风貌对此有着重要影响。本章主要针对明代《西游记》成书前社会背景及相关作品进行梳理,归纳了时代特征、文化背景、文学环境对《西游记》中二郎神形象塑造的影响。以及二郎神形象定型后,对后世文学创作的重要作用。第四章,二郎神形象演变的文化透视。在前三章的基础上,力图揭示,二郎神形象演变背后的文化影响因素。包括人们认知能力的不断提高、宗教与文学之间的相互影响、文学自身发展规律以及这一文学形象本身的意蕴内涵。