自真空预压法提出以来，对该方法的研究就从未停止过。近年来，真空堆载联合预压法以其工期短，经济效益好，处理面积大，可以避免因荷载较大引起地基失稳等优点，被广泛应用于各类软土地基处理工程。经过二十几年的迅速发展，真空预压及真空堆载联合预压取得了大量研究成果，但理论研究仍然落后于工程实践。固结过程和最终效果两个方面的基本问题至今尚未完全解决。本文跳出以往对这两个基本问题单独研究的模式，以铜陵电厂软土地基工程为例，从固结机制与过程和最终效果两方面入手，深入研究了真空堆载联合预压的加固机理。　　 首先，从有效应力原理出发，在堆载预压和真空预压的基础上，分析了真空堆载联合预压的微观加固机理。在真空预压阶段，真空负压的作用减小了土体内部与砂井的孔压差，造成土体中的孔隙水向砂井渗流，从而使土体发生固结；在堆载阶段，由于堆载预压荷载产生了附加应力，并且附加应力在真空负压作用下很快地转化为有效应力，并直接作用于土颗粒骨架，促使土颗粒移动，从而造成土骨架被压缩。从能量传播的角度，本文研究了真空压力的衰减机理，真空能量在砂垫层和塑料排水板中耗散小，在渗透性差的土体中耗散大；真空负压转移给孔隙水的能量降低了孔隙水压力势，但这种能量不会积累；真空负压具有一定的传递速率，真空压力的传递是一个过程，不会瞬时完成。　　 其次，通过对铜陵电厂软土地基加固工程实测资料进行深入分析，系统研究了相对超孔压、超孔压的变化规律，从而揭示了真空堆载联合预压中孔压的微观机理：孔压的消散都具有波浪状的形态，消散方式表现为一定的脉动性。本文探讨了真空堆载联合预压中的土体变形规律，在抽真空和堆载开始阶段，沉降速率很快，真空度达到80kPa，当堆载完成后，沉降速率变缓，水平位移向加固区收敛，并且在地表16m以下水平位移无变化，由此推断真空度传递深度为16m。　　 第三，在现有计算理论的基础上，阐述并推导了轴对称问题转化为平面应变问题中包括涂抹作用在内的土体渗透系数，并通过数值方法研究了不同渗透系数及涂抹区对固结最终效果的影响。结果表明，不同的渗透系数对土体完成固结时间影响很大，当渗透系数扩大一倍时，土体固结时间缩短一半，但对地基的最终固结效果并无影响；竖向排水体之间涂抹区的大小却影响着地基的最终固结效果。　　 最后，对铜陵电厂软土地基工程实测资料进行数值模拟，分析了地基最终固结效果，得出了真空压力的衰减规律，真空衰减系数为0.75。