本研究是对中老年用户在社交媒体中的社交管理及形象呈现情况的经验性考察。当今,随着社交媒体种类和数量的日益丰富,用户的选择也日趋多样,并且有相当一部分用户同时活跃于多个社交平台,从而在整体上形成了由不同或重叠的媒体可供性所构成的“复社交媒体环境”(poly-social-media context)。与此同时,媒介种类的快速迭代促使社交平台的用户生命周期不断缩减,媒介技术的智能化和媒介操作的便捷化也促进了用户年龄层出现下沉的迹象。在众声喧哗的网络社会中,中老年用户的社交在场为其平台赋义和形象传播开辟出自主空间。本研究引入由Edson C.Tandoc Jr.等学者提出的“平台摇摆”(platform swing)概念,用以描述当前用户在不同平台之间轮换使用的操作行为,该概念将在经过本土验证后,用以衡量描述我国中老年用户的准确性。其次,本研究还将利用梅罗维茨的媒介场景理论、图密的身份协商理论作为分析用户行为及形象塑造的理论基础,旨在回答中老年用户在不同类型的社交平台中如何处理社交关系,以及如何进行自我形象管理的问题。研究通过对目标社区里27位中老年用户的社交媒体使用情况进行整体描述和个案分析,并结合外围访谈,对比他们在熟人和陌生人社交中的形象与现实形象的异同。最终,基于调查结果,从复媒体理论的视角对中老年用户的平台摇摆、平台赋义、身份协商情况进行总结。在对27位热衷于社交媒体使用的中老年用户的调查中发现,他们对社交媒体的接触意愿十分积极,对平台的使用也基本脱离了“数字反哺”阶段,此外,他们具有明确的熟人和陌生人社交边界,能根据媒介功能、风格等明确媒介的使用方式,并能在不同社交平台的切换使用中完成相应的社交管理和形象塑造。本研究对反映新时期中老年用户的媒介使用行为具有重要意义,为中老年媒介市场的开发提供了经验参考。