意大利经济学家基尼于1912年根据洛伦茨曲线提出衡量收入分配不平等程度的基尼系数。基尼系数介于0-1之间,0表示收入分配绝对平均;1表示收入分配绝对不平均;一般认为,基尼系数达到0.4以上,一国的经济社会将会出现危机。世界银行公布数据显示:我国基尼系数从2000年开始就超过0.4的国际公认的警戒水平,并且这么多年来一直不断升高。然而我国国民经济持续发展,人民生活水平不断提高,社会保持稳定。原因究竟何在?本文引入了两个变量——收入满足度均值、收入满足度差距。并根据目前运用比较广泛的GSS、GSOEP、WVS、RUSSET等数据库的数据,计算了美国、俄罗斯、德国以及1990年WVS各国的基尼系数、收入满足度均值及收入满足度差距,并对这三个数据进行了两两之间的相关性分析,除收入满足度差距和收入满足度均值在各种情况下均表现出很强的负相关性外,收入满足度差距与基尼系数的相关性以及收入满足度均值与基尼系数的相关性在各个国家间表现并不一致,在有的国家相关性较强,有的国家较弱,有时甚至出现在两个不同的国家相关性相反的情况。笔者通过对美国、俄罗斯、德国的纵向历史分析和对1990年WVS中32国的横向分析,发现一国社会在基尼系数高的年份有可能比基尼系数低的年份更和谐稳定;基尼系数低的国家并不一定意味着社会的稳定,基尼系数高的国家并不一定意味着社会的不稳定。横向来看,如果一个国家的基尼系数很高,但是它的收入满足度均值也比较高并且收入满足度差距较低,那么社会还是比较安定。相反,如果一个国家的基尼系数很低,而它的收入满足度均值也比较低,并且收入满足度差距比较大的话,那么很有可能会引起社会动荡。纵向来看,如果某一年份一国基尼系数、收入满足度均值、收入满足度差距三个数据同时恶化(基尼系数、收入满足度差距上升,收入满足度均值下降),那么社会和谐很有可能遭到破坏。笔者认为基尼系数、收入满足度差距、收入满足度均值三者结合能很好的描述一个社会的社会经济状况。在我国与人民生活息息相关的各种问题越来越占有了更加重要的地位,“国计”更多地、也更密切地围绕“民生”展开。建议我国开展类似的与民生相关的广泛的持续的调查,这样才能更好的了解我们国家微观群众的生存状态,为更多的解决民生的国计提供决策支持。