宋代联章词在宋词发展链上是一种很特殊的体式。联章的体例丰富了词的创作,拓展了词的表现内容和空间,增强了词体的表现力。对于宋代联章词的研究可以促使我们了解宋词全貌,历来专门研究宋代联章词的文章不多,论者一般对宋代联章词的组成部分鼓子词和转踏单独论述,没有将其和普通联章作为宋代联章词整体加以考察。因此,本文从以下四个方面展开对宋代联章词的论述。第一部分厘清宋代联章词的相关概念。宋代联章词包括鼓子词、转踏和普通联章三部分,这三个部分有各自的判断标准。其中鼓子词和转踏有比较固定的文本结构和表演形势,对于它们的界定比较明晰;而普通联章的界定则比较复杂,普通联章需要在内在词意相关的基础上,根据写作年代、词的题序和联章词的特殊格式进行综合考察判断。第二部分对宋代联章词基本风貌和体现出的时代特征进行论述。宋代联章词反映了宋代的时代风俗和社会风貌。它描述了宋代城市的布局环境和生活场景,城市的发展状况和人民的生活状态;也描写了宋代的社会风俗,比如赛龙舟、节日祝颂和宴饮享乐等等。在表现时代风俗的同时,宋代联章词也描写了社会的一些风貌,女性、交游、咏物、隐逸、颂赞等都是宋代联章词的表现对象。虽然在反映社会的广度上不如唐五代,但是宋代联章词集中反映了社会的审美和价值取向。通过对宋代联章词的整体观照,我们可以将它的个性特征归纳为以下三点:一是它在创作中受到宋代经济发展和享乐价值观的影响,二是这种创作选择直接导致文化品格上趋向世俗,三是联章的形式增强了抒情的深度,也为词的叙事扩充了载体。第三部分从文化的视角对宋代联章词的世俗功能进一步进行阐述,这部分从三个方面进行论述:宋代联章词的游戏品格、社交功能和广告作用。第一,从自身的民间渊源、形式组合、内容选择和语言文字元素等方面来展现宋代联章词的游戏品格。第二,通过联章词的同题酬答、和词与和韵酬答等形式,特别是以词人用联章寿词向社会传达交往的心意的形式,表现了联章词强大的社交功能。第三,展示宋代联章词的广告作用。这种作用是通过词的属性和联章篇章形式上的特征客观上促成的。词具有倚声属性,在市井传布广泛,联章词的结构又增强了宣传的力度。都市可以借助词来宣传景点,进一步打开城市的知名度;士大夫的家妓可以以词留名,市坊间的妓女用词来吸引顾客;佛教道教的人员亦可借助词这种广泛传播的形式来宣扬他们的理论信仰。第四部分论述宋代联章词的叙事结构,这一部分从叙事学的角度分析宋代联章词的叙事结构。词同样具有叙事的功能,宋代联章词强调的是整体叙事,以词的题序和正文共同来表现它的叙事特征。总体说来有四种结构方式,一是通过词的题序连缀直接叙事,这时的词作为叙事的内容组成,叙事的功能主要通过题序实现。一是题序引导正文叙事,这时的叙事词的内容和题序同样承担着联结的作用,完成联章词的叙事。一是横向的片断式叙事,这种叙事结构比较疏离,表现的是横向的叙事画面,将故事群以统一的主题联系起来。最后一种是纵向的跳跃式叙事,通过纵向的词作发展结构一个完整的前后故事,每首词均作为这一故事的组成部分。