高等学校的分层次办学问题是一个世界性的难题。当前，它不仅是困扰中国高等教育改革与发展的热点和难点问题，也关系到高等教育大众化进程和现代化建设。当前我国高等教育系统存在的突出问题是结构趋同，不同类型、层次的高校追求“升格热”、“大而全”的现象愈演愈烈，直接影响到高等教育整体结构的优化。 综观我国高等教育的发展脉络，政府是主导高等教育改革和发展的力量。高等教育的所有资源都由政府来配置，院校层级分化中政府的作用不容置疑。政府对高校的调控主要是通过制定、实施宏观教育政策实现的，归结起来，政府制定的教育政策对院校分层而言，实则有“提供条件”推动院校自身主动参与竞争、利用政策措施积极引导拉动院校分化的双重作用。我国高校目前形成的层次格局很大程度上是政府主导的结果，如“重点建设项目的实施”、“211工程”、“985工程”的启动实施。 今后在一段相当长的时间内，政府在高校的发展中仍将发挥举足轻重的作用。优化高等教育的层次结构，要充分依靠政府的力量。引导不同类型和层次的高校合理分层办学，使其各安其位，办出特色，必须依靠政策和策略强有力的引导和推动。具体而言就是要正确协调政府、社会与高校三者的关系，从加大政策研究力度，落实高校办学自主权、创新高等教育分类标准和评价指标体系等方面入手，以实现高等教育层次结构的优化。