华人一直以来都是世界移民的主力军。19世纪中叶至20世纪初，澳大利亚发现金矿的消息传遍世界，加之国内动荡的局势，使得沿海大批华人背井离乡，远赴澳大利亚，追寻淘金梦。此时赴澳华人大多生活困苦，文化程度不高。抵澳以后分布区域大多集中在金矿区，从事的行业也以淘金及蔬菜种植为主。由于华人人数不断增多，澳大利亚社会对待华人的态度从最初的欢迎，逐渐演变为排斥。华人通过自己辛勤的劳动，为澳大利亚发展贡献着力量，尤其是在蔬菜种植行业贡献尤多，对各州财政也做出了一定贡献，然而他们的付出并没有得到相应的回报。澳大利亚各州不断出现反华组织，要求政府针对华人进行立法限制，各金矿场也不断发生暴力袭击华人事件。澳大利亚各州政府为了缓和白人日益高涨的反华情绪，开始出台一系列限制华人入境的法令条例。华人在澳大利亚的生活由于反华组织的出现以及政府出台的一系列限制法令，而陷入困境。华人在澳大利亚的生活陷入困境，其原因是多方面的，而最主要的几个原因在于澳大利亚日益高涨的民族主义意识、“华人竞争”的出现以及社会舆论对华人的丑化。首先，随着澳大利亚民族意识高涨，澳大利亚认为其他种族都是低于他们的存在，认为需要采取任何必要的措施来保证澳大利亚不受劣等人种的污染。其次，澳大利亚白人指责华人通过不正当的手段进行竞争，要求政府当局立法干预，并最终使得政府在家具制造业颁布专门针对华人的相关法令。第三，澳大利亚的社会舆论，也在丑化着华人的形象，将华人的聚居地描写成集肮脏、罪恶与一体的地方。这一系列的原因导致在澳华人的生活状况愈加严峻，使得大批华人最终不得不选择离开澳大利亚。在澳华人的处境总是尴尬的，华人想要融入澳大利亚社会的时候，总会遇到重重阻碍。尽管华人在农业，尤其是蔬菜种植行业以及家具行业，对澳大利亚社会贡献尤多，但是在澳华人很长一段时间仍是不受欢迎的。