城市,是区域研究中的最基本地域单元,是一定范围内区域经济发展的驱动器,在区域经济中的地位日益突出,国内外区域经济学者和地理学者的研究方向也逐步转向对城市的研究。东北地区资源型城市竞争力的研究是基于城市发展现状的综合实力的客观评价,正确分析发展的优劣势及发展潜力,结合区域实际提出对策,促进各资源城市的经济复苏,克服发展的短板问题,不断促进区域协调发展,为区域可持续提出实践性指导,逐渐参与到当今世界城市的国际竞争之中。本文首先构建城市竞争力评价指标体系,运用综合指标对34个地级城市竞争力进行整体评价,并基于ArcGIS的空间表达和空间插值法分析了东北地区19个资源型城市(地级市)竞争力的时空分异,结果表明:①东北地区城市竞争力等级变化呈现一定规律,尤以哈长及辽中南地区城市竞争力较强,大连、沈阳、哈尔滨、长春四大城市是区域经济的"增长极",且这种等级结构在研究时段内表现出较强的稳定性。②从省际角度来看,城市竞争力辽宁省>吉林省>黑龙江省,且黑龙江省各城市得分值差距较大。③从城市类型来看,资源型城市与非资源型城市经济发展存在一定的差异性。非资源型城市竞争力提升明显,而资源型城市发展趋缓、变化平稳。④从资源型城市角度出发,城市竞争力波动下降,但资源的支撑仍使这些城市具有一定的经济势能扩散影响,辽宁省的资源型城市发展水平相对较高,与周围地区的经济联系性较强,吉林省次之,而作为资源大省的黑龙江省资源耗竭明显,城市核心优势不断减弱,大庆虽然自身竞争等级较高,但竞争力降幅明显、城市带动性弱,东北地区经济格局表现出明显的不均衡性。最后,利用R/S分析方法预测东北地区未来经济增长态势,东北地区在未来15年内的经济增长差异呈现波动减小的趋势,区域经济发展日趋均衡。