在我们看到一张人脸时，除了得到其面部轮廓、五官特征等视觉信息外，还能了解到这个人的性别、种族、身份等社会信息；甚至熟悉人的人脸还能引起情绪反应、勾起共同经历的回忆和激起推测对方意图和心理状态的意愿。而通过面部表情来推测他人的情绪和心理状态是我们日常生活中与人进行社会交往的重要内容。可见，对熟悉人脸的顺利加工有助于我们提取相关社会信息并进行后续的社交行为。大量研究关注成人大脑在加工人脸时感知觉(视觉)相关脑区的神经激活模式，并对其功能分工进行了细化，但是关于更具社会性的脑区(如心理理论相关脑区)参与加工人脸时的功能及其激活情况与社会认知能力的关系还不清楚。此外，成年人的人脸认知和社会认知能力已经发展成熟，但是青少年的这些能力仍处于发展的过程中，甚至在青春期早期还会出现社会认知能力下降的现象，尤其是对他人情绪识别的能力，此时青少年也处于社会脑发育的第二个加速期，相关脑区正在发生着结构和功能的变化。因此，探查青少年加工熟悉人脸时人脸视觉加工区和社会认知相关脑区的激活情况有利于我们明晰熟悉人脸加工的神经基础的发展。同时，考察熟悉人脸激活大脑的情况与社会认知能力之间的关系，也能够进一步揭示大脑与行为的关系。
　　因此，本研究重点关注成人和青少年熟悉人脸加工的神经基础，及相关脑区激活程度与社会认知能力的关系这两个问题。一方面，我们采用快速周期性刺激范式(Fast periodic stimulation)和功能性磁共振成像技术(Functional magnetic resonance imaging)对青少年(n=23)和成年人(n=24)两组被试加工熟悉人脸时的大脑激活情况进行研究，通过分析和比较人脸视觉加工区和心理理论相关脑区各自在“熟悉人脸对比物体”和“熟悉人脸对比陌生人脸”两种条件下的激活程度和范围，以期得到个体熟悉人脸加工脑区在这两个年龄段的活动差异；另一方面我们把社会认知能力聚焦到心理理论，使用读眼识心任务和YONI任务探究青少年心理理论相关脑区在加工熟悉人脸时的激活情况与其心理理论能力是否相关。
　　本研究的主要结果包括：(1)青少年加工熟悉人脸时参与的脑区已与成年人十分相似，都包括枕叶人脸视觉区(OFA)，梭状回人脸视觉区(FFA)，以及前额叶(PFC)，颞顶交界处(TPJ)和楔前叶(PCN)等与心理理论激活相关的脑区。(2)相比成人，青少年这些脑区在激活的程度和范围上仍存在量的差异，具体表现为激活程度更弱，激活范围更小。(3)青少年双侧TPJ和双侧PFC在加工熟悉人脸时的激活程度与其心理理论能力呈负相关关系，而其他脑区的激活程度与心理理论能力无显著相关。
　　这些结果说明，熟悉人脸加工的神经基础的发展是一个比较长的过程，即使到青春期早期也没有完全发展成熟，尤其是其中与社会认知功能相关的部分，与成年人的发展水平仍存在差距。此外，本文也揭示了青少年社会认知能力发展与脑功能发展的可能的关系。