蒙元时期即自公元1206年成吉思汗建立蒙古汗国,至1368年元顺帝退出大都北逃塞外,这一时期是蒙古统治中国,也是中国历史上疆域最广、中外文化交流空前频繁的时期。蒙古统治者对于各种宗教采取兼容并蓄的政策,除了蒙古本土宗教——萨满教在宫廷和民间仍占支配地位之外;诸如佛教、道教、基督教和伊斯兰教等其他外来宗教也可以自由存在,僧人、道士、伊斯兰教“答失蛮”、也里可温(基督教)大师同样享受免除赋役的特权。元代国家的宗教政策,在巩固其政治统治,加强民族间的团结与文化交流等方面,有一定的积极意义。特别是对某些少数民族聚居的地区,如在西藏、云南等地采取的一些宗教政策在一定程度上缓和了民族矛盾,使百姓得以休养生息。一般来说,宗教政策服务于民族政策,而宗教与民族政策又服务于社会政治的大局。元代通过国家宗教政策所反映出的时代特色,以及其对社会政治、经济、文化和法律等方面的影响亦是有正反两方面的。我们也应认识到,蒙元统治后期由于其宗教政策的极端性造成法律上的僧俗有别,进而使社会公平丧失殆尽;政治上的权力膨胀加剧矛盾激化;经济上的横征暴敛激起民怨沸腾。由此可见,元代的宗教政策是元朝统治阶级实行黑暗统治的工具和保护伞,也可以说,正是这一因素,加速了元帝国的覆亡。