语言使用中的性别差异是语言学家们所关注的一个话题。在西方,关于语言与性别的研究可以追溯到17世纪中叶,但是真正拉开语言性别差异研究序幕的是Jespersen,他在1922年出版的《语言》一书中,整整一章都描述了女性语言与男性语言的不同之处,自此吸引了语言学界对此话题的注意。到20世纪60年代,女权运动的蓬勃发展,更激发了研究者对语言与性别关系的兴趣。时至今日,语言与性别研究已成为一个极具活力的多层次、跨学科、跨文化的研究平台,涉及到社会语言学、心理学、认知科学、应用语言学等各个领域。但是西方的语言学家对性别差异的研究有其局限性,绝大多数研究所考察的对象是使用英语或其他西方语言的人群,其中又以中产阶级居多,范围有限。我国外语学界对性别语言的关注从20世纪70年代末80年代初才开始,起步比较晚,而且主要集中在对国外相关理论研究的介绍上。到了90年代,外语习得领域有关性别差异的文章大量涌现,但大多数都偏向于研究男女学生学习策略、学习动机和学习风格等二语习得的差异,对外语课堂男女学生会话中的差异的研究甚少。事实上,英语教学中尤其是口语教学中性别因素是一个重要的变量。对这个变量进行深入的研究和总结,有助于教师在教学中培养学生的交际能力,使他们在今后的工作和社会交往中能用英语进行有效的信息交流,以使他们更好地适应我国社会发展和国际交流的需要。本文将长春大学二年级国际贸易与市场营销专业的学生作为受试对象,采取调查问卷和录音的形式,并根据会话分析理论,从话题选择、话题量大小、话轮、话语打断、反馈和修正性等六个方面,对他们在课堂上的会话进行分析,并且得出以下结论。(一)男女生在课堂上喜欢讨论的话题存在一定的差异,男生比女生更愿意谈论体育方面的话题,而女生更倾向于谈论购物。男女生都喜欢音乐,电影,上网和工作等方面的话题。教育和政治是男女生都不愿意谈论的话题。(二)从整体上来说,男生的话语量略高于女生。但是话题和男女生在小组中的比率在一定程度上影响男女生的话语量。(三)在话轮的把持方面,男生只有在讨论喜欢的话题时积极的争取话轮,而遇到自己不感兴趣的话题时,男生则更多的表现出沉默。女生在讨论中表现得比男生更合作一些。多数情况是女生打破沉默的局面,积极转变话题,使得讨论得以继续下去。(四)在课堂讨论中,从整体上来看,虽然男女生都不善于打断对方的谈话,但是男生比女生使用更多的直接性的话语来打断对方的谈话,女生则倾向于使用间接性和支持性的话语。(五)男女生在小组讨论时使用的反馈语都不够多。但是相对于男生来说,女生的反馈语总量还是稍多一些。(六)在自我修正方面,男生使用更多的显性修正语,从而影响了话语的流利性。而女生为了准确的表达自己的观点则更多的使用隐性修正,所以相对于男生来说,女生的话语更流利,更准确。根据男女生在会话上的性别差异,作者提出几点建议:首先,在话题选择上,由于男女生的兴趣不同,教师要尽量选择男女生都比较感兴趣的话题来讨论;其次,尽量采用男女生混合的小组形式进行讨论,因为男女生混合会话有利于学生积极参与讨论,激发学生的学习热情;女生在讨论时比男生表现的更合作一些,通常女生会打破沉默的局面使得会话得以继续,所以教师可以在女生中选出组长,来监控小组的发言,使得每个人都有平等的对话机会;再次,教师可以适当的增加会话策略和交际策略的知识,使得学生掌握更多的会话技巧,从而提高他们的会话能力。