对于北京政府时期的外交，人们常常存在一些误解。由于北洋军阀统治下的中国长期处于内战连绵的状态，政局极不稳定；而在外交上，列强的势力依然根深蒂固，加之袁世凯、段祺瑞等留下的骂名，使得后人对该时期之外交总的评价不会很高。而在实际上，从民国建立起，历届政府就开始了积极的外交努力，其主要目标即修废不平等条约。到20世纪20年代，当时的北京政府在各种因素的推动下，展开了颇具声势的修约运动，并为后来国民党政府的修约外交打下的良好的基础。遗憾的是，在过去，由于众所周知的原因，人们往往对北京政府的外交努力抱有偏见，致使历史的本来面目不能得到认识。不过近年来，在学术界的努力下，一批重要的研究成果陆续问世，逐渐改变了世人的观念。 实际上，北京政府时期的外交，就整个中国近代史而言，其地位都是非常重要的。一方面，在统治者上层，出现了一大批具有民族主义倾向而又极为专业化的外交人才；另一方面，由于特殊的时代背景，广大民全面始动员起来，以汹涌澎湃之势冲击着外交这一特殊的政治领域，从而形成了近代史上国民外交的黄金时期。这一时期，由于北洋军阀统治的虚弱，所以在其政府进行外交运作时，就处处受到来自公众舆论的影响，这也是一个极为有趣的特色。 遗憾的是，尽管近年来的民国外交史研究成果，对北京政府具体的外交成就及运作真相都有了客观的描述和评价，然而通常是将其作为孤立的历史现象进行研究，至于这一时期特殊的朝野双方在外交方面的纠葛，则稍欠忽略。本论文的目的，旨在通过对当时公众舆论的考察，来更深层次地探究北京政府外交的两难境地。本文主要以北京政府修约运动时期的历史片段为基本叙述线索，核心考察北京、上海两地公众舆论的反应，从而勾画出20世纪20年代中国历史舞台上所上演的一幕，并试图就以下几个问题进行思考：一，北京政府修约运动时期朝野双方的冲突及合作；二，同一时期中国的内政与外交间的纠葛及其后果；三，就公众舆论而言，当时中国的地域化差异及影响。