美国地方政府的一个重要特点是高度分散化与自治。在此背景下地方政府怎样处理它们之间的关系？怎样解决地方政府所产生的矛盾？既是实践中的难题也是学术界探讨的问题。本文力求通过对美国大都市区地方政府间合作的描述性分析，结合案例来探讨美国大都市区政府零碎化对地方政府间关系的影响，以及地方政府组织如何解决大都市区政治零碎化与地方政府共同诉求之间的矛盾进行研究。本文从城市政治学的视角入手，选择制度性集体行动理论作为主要理论工具；在方法论上采用案例研究方法，以南加州政府联合会为例展开研究。在内容安排上，本研究将分为四个部分。第一部分是绪论部分。内容主要包括一是论文的源起、理论和现实的意义、文献综述、论文拟采用的研究方法，以及研究的重点、难点和创新点。第二部分主要介绍了美国地方政府的零碎化对地方政府间合作的影响。一是从美国人口普查网站中收集的地方政府数据进行美国地方政府零碎化的描述，二是分析美国地方政府零碎化的程度，三是分析这种零碎化程度对美国地方政府间合作的影响。第三部分主要分析了地方政府合作的困境，同时利用制度性集体行动理论来解释影响地方政府间合作的因素。在地方政府零碎化的现实下，影响地方政府间的合作因素多种多样。从制度性集体行动理论的视角，即从地理因素、群体规模、政策目标、政策企业家、强制或选择性激励五个方面来解释地方政府间合作的影响因素。在此基础上，探讨南加州成功的条件，以及对中国地方政府间合作的启示。第四部分是本文的结论部分，笔者将会对本文的论述做基本总结，并展望中国地方政府间合作关系的发展。