随着我国经济的繁荣,文化硬件设施的建设越来越受到重视。被称为“终生学校”的博物馆建筑成为建设热潮中的典型代表,也是建筑师和普通大众关注的焦点建筑类型之一。以往对博物馆的研究或者侧重于功能方面的研究,如展品的陈列方式、室内采光、流线等等;或者强调博物馆的文化特性,地域性等等,对建筑的外部形态论述相对较少或者不够全面。因此,文章从意象与形式的关系角度出发,着重论述博物馆建筑自身外部形态塑造。文章认为在博物馆建筑形态创造过程中,属于原发过程的“意象”,是创作的前提,因此文章首先论述了关于意象的概念、内涵、意与象的关系,并着重论述了博物馆这一特定类型的建筑所具有的意象。文章认为博物馆建筑外部主要有两种基本形态,一种笔者称之为“意象形态”,对其概念进行了阐述,并指出意象形态是建筑对历史、文化、情感以及自然的关注和回应,体现建筑的文化、乡土气息和人情味。文章详细论述了博物馆的意象形态塑造的三种方式:情感意象的塑造、文脉意象的塑造、自然意象的塑造。一种笔者称之为“抽象形态”。文章认为抽象形态是建筑意象的一种“升华”的表现方式,论述了抽象形态的思维根源——基于抽象艺术的抽象审美观,通过对抽象绘画的论述,强调抽象审美观对建筑抽象形态的影响是具体直接的。文章指出了博物馆建筑抽象形态的特征,通过对时空和光影以及“形而上” 的描述强调抽象形态所具有的独特的艺术色彩,是建筑本身自明性的体现,是建筑对自身形式的关注。抽象形态代表了一种唯理的创新的精神和审美观。本文详细论述了博物馆建筑四种典型的抽象形态:构成式抽象、雕塑式抽象和技术式抽象。本文认为社会进入信息时代,博物馆建筑种类日趋繁多,功能日趋复杂,再加上审美观的多元化,其外部形态呈多样化和复杂化。文章通过大量实例指出,抽象形态的博物馆建筑一方面已从经典的“现代主义”走向更为复杂多变的“现代主义之后”,即从纯粹的抽象形态走向多意化和信息化;另一方面则随着艺术思维的扩张,成为纯艺术化观念化的建筑形态。而意象形态的博物馆建筑则和抽象形态在同一建筑中的拼贴、共存、共融日益明显,形成建筑的多元多意,体现历史文脉,地域特色的同时,体现时代精神。