在现代社会中,音乐欣赏已经成为人们普遍的生活方式。但是,在音乐欣赏活动中,总有人抱怨“听不懂”音乐。“听懂”或“听不懂”涉及音乐意义理解的问题。为了让人们更准确地理解音乐所传达的意义,作曲家常通过文字信息(比如标题)对音乐的意义进行描述。那么,文字信息究竟在多大程度上影响人们对音乐意义的理解?其潜在的认知神经机制是什么?目前,少数研究从行为层面上探究文字信息对音乐意义理解的影响,但由于各个研究考察的音乐意义类型存在差异,导致该问题尚未定论。考虑到电生理技术可以反映听者在音乐意义理解过程中大脑神经元的动态变化,本研究通过电生理手段考察标题对音乐意义理解的影响及其潜在的认知神经机制。为了考察标题对音乐意义理解的影响,本研究包含两个脑电实验。实验都采用跨通道的语义启动范式,启动刺激是音乐片段,目标刺激是抽象的词汇,音乐与词构成意义一致或意义不一致的实验条件。实验一考察标题是否影响音乐意义的理解。被试均为未接受过音乐训练的大学生,随机分为两组:一组被试被告知音乐的标题,一组被试不知晓音乐的标题,形成4个实验条件:无标题条件下音乐与词一致,无标题条件下音乐与词不一致,标题条件下音乐与词一致,标题条件下音乐与词不一致。音乐和词呈现以后,被试需要判断音乐与词的意义是否一致。行为结果显示,两组被试对意义一致性的判断在正确率方面没有差异。脑电结果显示,与一致的实验条件相比,两组被试在不一致条件下都诱发了更大的N400,表明无论有无标题,被试均可以理解音乐所表现的意义,然而,相比于无标题条件,标题条件诱发的N400效应潜伏期更早,表明音乐标题促进了人们对音乐意义的理解。在实验一的基础上,实验二进一步探究标题的正误对音乐意义理解的影响。被试在聆听每首音乐之前均被告知该音乐的标题,标题信息可能是正确的或是错误的,由此形成4个实验条件:正确标题条件下音乐与词一致,正确标题条件下音乐与词不一致,错误标题条件下音乐与词一致,错误标题条件下音乐与词不一致。音乐和词呈现以后,被试需要判断音乐与词的意义是否一致。行为结果显示,被试在正确标题条件下对意义一致性判断的正确率显著高于错误标题条件。脑电结果显示,被试在正确标题条件下诱发了反映音乐意义加工的N400效应,在错误标题条件下没有诱发N400效应。该结果表明,正确标题对音乐意义的理解起到促进作用,相反,错误标题则阻碍了听者对音乐意义的理解。以上实验结果表明,1)人们对音乐意义的理解并不完全依靠标题,即便在缺乏标题的情况下,听者也能对音乐所传达的意义进行理解,并诱发大脑相应的电生理活动,然而,正确的标题可以促进听者对意义的理解,表现在大脑对音乐意义加工的时间进程方面;2)标题的正确与否对音乐意义的理解具有影响,正确的标题对音乐意义的理解具有促进作用,而错误的标题则会妨碍听者对音乐意义的理解。本研究首次从认知神经科学视角探究标题对音乐意义理解的影响机制,相关结论进一步补充和完善了已有的音乐意义认知研究。