15世纪的意大利涌现出一批多才多艺的艺术家,他们既是画家,又是文学家,还是建筑师和工程师或是科学家,即——通才。文化史家布克哈特指出,这些艺术家在每一个领域都创造出全新的、完美的作品;除去艺术,他们还对广泛的科学、哲学问题进行钻研。他们在追求自我精神的过程中,突破客观局限,成为意大利文艺复兴文化追求的理想典范。他们对自我精神的坚持、对知识的融合和对局限的突破亦持续影响着后世的西方艺术家与艺术史家。本文分为五个章节,第一章对意大利文艺复兴时期的通才观念进行整体概述;结合文化、思想、政治等因素,尝试分析意大利得以在文艺复兴时期诞生众多通才艺术家的原因。第二章以意大利文艺复兴时期的通才艺术家典范莱奥纳多·达·芬奇为研究主体,从其自然观察、科学研究和艺术思想入手,解读其智性思维模式。第三章从瓦萨里对莱奥纳多通才形象的塑造入手,通过同阿尔贝蒂的艺术思想进行比较,结合莱奥纳多的“艺术比较论”,揭示其艺术思想产生的重要影响。第四、五章以西方后世的绘画大师的作品与艺术史家的研究为例,印证意大利文艺复兴时期的通才观念在其绘画创作和艺术史研究中的影响。