丰富多彩的中国传统建筑装饰艺术是古人留给我们的宝贵财富，螭吻为中国大屋顶上的传统装饰艺术之一，其形成和发展演变有着悠久的历史。螭吻立于屋顶，最初是由其能够加固屋顶的屋脊交汇处这一建筑功能所决定的，随着时间的发展，螭吻的造型、纹饰、色彩都逐渐开始产生了变化，并被人赋予了更多的美好寓意。从图像学的角度，对螭吻的起源进行了回溯。从一些汉代画像石，就可以发现汉代建筑屋顶的正脊两端就已经有了上翘的趋势，其发展过程大致经历了：鸱尾期、鸱吻期和螭吻期。螭吻到了明清时期，其外形和文化内涵都达到了高峰，是螭吻的发展史中最具特色的一个时期。明清螭吻可以分为官式螭吻和民式螭吻两类，官式螭吻的造型固定、稳重，纹饰富有特色，并且其外表都由一种颜色构成。而民式螭吻则更为多样，没有固定的形制。琉璃渠是明清官式螭吻的重要产地，直至今日，其窑火依旧旺盛，生产工艺一直得以保留。螭吻是中国龙文化的延伸，也是中国礼制文化的符号化，中国风水文化、天人感应观的体现，除此之外，螭吻也给中国传统建筑带来了别具一格的美学价值。从螭吻的艺术化过程来看，螭吻与中国传统的龙一样，最初来源于对自然界的模仿，在这一过程中，工匠们开始由模仿美逐渐升华到了创造美，最后跨越到了文化与内涵的新高度。螭吻及以螭吻为代表的“龙子”元素，所具有的这些形式美感及文化内涵，完全值得我们从设计的角度对其进行深度挖掘。